440 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la température 0° : cela est vrai dans les conditions nor- 
males. Mais un changement dans lapression quesubit l’eau 
ou la glace fait changer cette température. Une augmen- 
tation de pression d’une atmosphère hâte la fusion de la 
glace d’un douzième de degré centigrade. La même pres- 
sion retarde d’un douzième de degré la solidification de 
l’eau. Boussingault,en 1870, a retenu de l’eau sous pression 
dans un canon d’acier, et il a pu la faire descendre à — 20° 
sans qu’elle devînt glace. 
Ce sont là des principes de physique élémentaire. Appli- 
quons-les. 
La neige est introduite dans le cylindre à une tempéra- 
ture inférieure à 0°; elle y est d’abord écrasée et tassée, 
puis, la pression augmentant toujours, elle commence à 
fondre; d’abord par ses points de contact avec les grains 
du voisinage, car c’est sur eux que la pression se fait sen- 
tir le plus vivement, puis dans toute sa masse. Si, au 
moment où la presse hydraulique exerce sur elle ce grand 
effort, on pouvait percer du regard l’épaisseur des parois 
de fonte, ce n’est point de la neige que l’on verrait, mais 
de l’eau, de l’eau limpide et claire. 
Voilà donc, dira-t-on, delà neige fondue sans chaleur. 
Il semble que oui. Nous n’avons mis notre cylindre en rap- 
port avec aucun genre d’appareil de chauffage. Mais c’est 
là une erreur. Le travail que nous avons produit en action- 
nant la presse hydraulique, ce travail transmis par tous 
les organes de la machine jusqu’à la base du piston d’acier, 
ce travail s'est transformé au contact de la neige en cha- 
leur ; la neige l’a emmagasinée, elle s’est fondue, et l’eau 
comprimée tient cette chaleur captive. 
Cessez d’actionner la machine, laissez le piston libre, 
tout travail extérieur disparait, la pression disparaît avec 
lui ; l’eau reprend son volume et, si peu différent qu’il soit 
du volume sous lequel elle était comprimée, le travail de 
dilatation qu’elle doit réaliser pour le reprendre épuise 
toute la chaleur qu’elle avait emmagasinée ; elle retourne 
