446 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le glacier d’Aletsch a une longueur double, et mesure 
une superficie de 100 kilomètres carrés. Les glaciers du 
mont Blanc réunis couvrent une surface de 282 kilomètres 
carrés et, d’après Iluber, ont un volume de 14 milliards 
de mètres cubes. 
Le massif de l’Oetzthal, au Tyrol, offre une étendue de 
glace de 575 kilomètres carrés. Le glacier du Pasterze 
mesure à lui seul, d’après les frères Schlagintweit, 9400 
mètres en longueur, 4110 mètres en largeur et 216 mètres 
en profondeur moyenne. 
Mais le colosse des glaciers de l’Europe, ou du moins de 
son voisinage, est sans contredit le glacier d’Eisblinck, au 
sud de Goodhab dans le Groenland. La pointe de ce môle 
immense glisse dans la mer de Behring, en formant un 
cap dont le développement n’a pas moins de 22 kilomè- 
tres ; et, debout sur cette falaise, le dos tourné à la mer ,1e 
voyageur aperçoit à l’horizon, à 50 ou 60 kilomètres de 
distance, les premières nappes du glacier, tranchant toutes 
blanches sur le ciel bleu du pôle. 
Et pourtant, ces glaciers gigantesques.ces glaciers durs 
comme le granit qui les enferme, ces glaciers qui semblent 
invinciblement soudés au rocher qui les porte, ces glaciers 
coulent entre leurs bords, comme un fieuve coule entre 
ses rives. Mgr Rendu avait raison. 
En juillet 1761, Saussure passait avec Pierre Simon, 
son guide, sous un glacier très élevé du mont Blanc. Du 
bas, il contemplait un bloc de granit porté par les glaces 
et dont la pointe les dépassait de 40 pieds. 11 en notait la 
structure et les veines avec le souci des détails dent ses 
mémoires offrent la trace à chaque page. « Hâtez-vous, 
lui dit Pierre Simon, car le glacier avance et le fera rouler 
sur nous. » Saussure s’écarta. A peine était-il à l’abri que 
la masse s’ébranla. « Il glissa d’abord, dit-il, assez lente- 
ment sur les débris qui lui servaient de base ; puis il 
s’abattit sur sa face antérieure, puis sur une autre ; peu 
à peu il se mit à rouler et, la pente devenant plus rapide, 
