GLACIERS ET NEIGES. 
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glacier est donc marqué sur ses deux bords par les mo- 
raines. 11 l’est encore dans le fond de la vallée. Là, en 
effet, toutes les éminences, toutes les crêtes, tous les sur- 
sauts que le glacier rencontre et qui l’arrêtent dans son 
cours sont égrenés, rayés, polis, arrondis à la longue, mais 
du côté seul de l’amont, car c’est le seul qui fasse obstacle; 
si bien que la vallée vue de haut ressemble, avec ses ma- 
melons arrondis, à un grand troupeau de brebis couchées, 
d’où le nom de roche moutonnée que les géologues lui 
donnent. 
Mais les cailloux eux-mêmes, en striant et en polissant 
le lit du glacier, se strient et se polissent. De là ces cailloux 
polis et striés, si caractéristiques dans les formations 
glaciaires. 
Ce n’est point tout. Le produit final de cet écrasement, 
de ce polissage que les glaciers opèrent sur leur fond et 
sur leurs fiancs, est une fine boue d’un gris d’ardoise, 
résultant de l’usure et de la trituration des roches. Elle 
donne aux filets d’eau qui la charrient un aspect laiteux 
et malpropre. Quand elle trouve un espace tranquille où 
elle peut se déposer, elle y forme une argile compacte 
appelée boue glaciaire et qui, elle aussi, trahit l’existence 
du glacier. 
Ces boues glaciaires, ces moraines, ces gros blocs erra- 
tiques, ces stries du fond et des flancs du rocher sont les 
grands documents de l’histoire de la terre. Les glaciers 
disparaîtront peut-être ; des conditions atmosphériques 
différentes de celles au milieu desquelles nous vivons pour- 
raient les multiplier sur l’Europe, comme elles pourraient 
les dissoudre. D’immenses glaciers roulaient autrefois leurs 
flots dans des vallées où de nos jours ne séjourne plus la 
neige. Mais les blocs erratiques, les boues glaciaires, les 
caillouxpolis sont demeurés là; témoins fidèles des disparus, 
ils permettent aux géologues d’en reconstituer toute la 
géographie. Ainsi, sous le sol où la ville de Lucerne est 
bâtie tout entière, on trouve les moraines du glacier de 
