476 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Tous ces phénomènes optiques ont coïncidé avec des 
irrégularités variables dans l’état électrique de l’atmo- 
sphère. Pendant plusieurs jours, la polarité de l’air s’est 
montrée fortement négative depuis 9 h 30"' du matin jus- 
qu’à 2 h 30 m de l’après midi ; le ciel cependant était serein 
et sans pluie dans un rayon de 100 milles. Ces perturba- 
tions, qui se manifestèrent d’abord au commencement de 
septembre, se reproduisirent le 22 et les jours suivants ; 
et le soleil vert se montra de nouveau. 
C’est alors que M. Michie Smith étudia son spectre. Il 
manifestait une absorption générale qui, dans le rouge, 
allait jusqu’à l’extinction. Toutes les raies telluriques 
attribuées à la vapeur d’eau étaient fortement accusées. 
« Depuis six ou sept ans que j’étudie la bande de pluie 
(rain-band), dit M. Smith, jamais je ne l’ai vue apparaître 
avec tant de constance sous un ciel relativement clair. » 
« On obtiendra, dit-il encore, un spectre entièrement sem- 
blable à celui que j’ai observé ici, en examinant au spec- 
troscope l’absorption produite par un petit nuage passant 
devant le soleil. » 
Il est donc bien certain que les rayons de ce soleil vert 
arrivaient à l’observateur à travers des couches d’air très 
humides. Les vapeurs occupaient surtout les régions supé- 
rieures de l’atmosphère, puisque les observations hygro- 
métriques ordinaires montraient que l’air des couches infé- 
rieures était alors comparativement sec. Peut-être faut-il 
rapprocher de ces indications du spectroscope les pluies 
extraordinaires que l’on a signalées depuis dans l’ouest de 
l’Inde et en Australie. Notons enfin que, à Madras, la mous- 
son de l’année dernière a été accompagnée de tempêtes et 
d’orages, et suivie d’une période de sécheresse pendant 
laquelle la bande de pluie fut parfois absolument invisible. 
Or c’est pendant cette période que se manifestèrent les 
lueurs crépusculaires ; «on eût dit, observe M. Smith, que 
les rayons du soleil étaient réfléchis par des cirrus invi- 
sibles. » Nous reviendrons plus tard sur ces observations. 
