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année, par une plus grande quantité d’étoiles filantes ; et 
il se prononce en faveur de l’origine cosmique de ces pous- 
sières. 
M. Nordenskiôld, en Suède, a analysé la poussière noi- 
râtre de la neige qui tombait, à la tin de novembre, aux 
environs de Stockholm. Elle contenait, dit-il, beaucoup de 
matières charbonneuses qui, à l’état sec, brûlaient avec 
flamme en laissant un résidu rougeâtre, renfermant du fer 
oxydé, de la silice, du nickel, du phosphoreetdu cobalt. L’il- 
lustre voyageur croit aussi à l’origine céleste de ces poussiè- 
res. « Mais, comme le fait remarquer M. Lancaster, de l’ob- 
servatoire royal de Bruxelles, la prédilection bien connue 
de MM. Yung et Nordenskiôld pour l’étude des poussières 
d’origine extra-terrestre, doit faire accueillir avec réserve 
les déductions qu’ils tirent de leurs recherches (1). » D’autre 
part, les observateurs de Madrid, de Wageningen 
(Hollande), de Philadelphie (États-Unis), etc., ont analysé 
les poussières qu’ils ont recueillies ; et ils se prononcent 
pour une origine volcanique. 
Ils vont plus loin ; ils pensent que les résultats de leurs 
analyses concordent suffisamment avec ceux que l’on a 
obtenus en étudiant les cendres de Krakatau, pour per- 
mettre de conclure à leur identité. Nous serions ainsi en 
possession d’une preuve positive et indéniable du retentis- 
sement, dans nos régions, de la catastrophe javanaise. La 
théorie volcanique des illuminations crépusculaires trou- 
verait là un puissant argument. Il importe donc d’examiner 
de plus près ces conclusions. 
On ne peut pas, à priori, leur opposer une fin de non- 
recevoir, en se basant sur l’impossibilité du transport de 
ces poussières, si légères soient-elles, à des distances aussi 
considérables, et de leur séjour dans notre atmosphère 
pendant si longtemps. Il peut y avoir là une difficulté 
sérieuse, nous l’examinerons plus tard ; mais ce n’est qu’une 
(1) Ciel et terre, 15 fév. 1884, Les lueurs crépusculaires, p. 559. 
