490 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
même aux illuminations crépusculaires. Nous venons de 
traverser une époque de grande activité solaire. L’atmo- 
sphère terrestre était donc surchargée de matière aurorale 
que des répulsionsélectriques,plus puissantes que les attrac- 
tions magnétiques, auront répandue en nappe immense des 
pôles vers les régions tropicales. La terre s’est trouvée 
ainsi entourée d’un voile, que les rayons du soleil devaient 
traverser pour arriver jusqu’à nous. Le matin et le soir ils 
pénétraient obliquement dans cette couche absorbante, et 
la traversaient sous une plus grande épaisseur ; voilà pour- 
quoi ils en sortaient amoindris ; le violet et le bleu étaient 
absorbés, le rouge seul était transmis, et colorait l’horizon 
de toutes les lueurs d’un vaste incendie. 
Nous croyons inutile de discuter ici la théorie de l’au- 
rore polaire proposée par M. Winder; car, même en 
la supposant exacte, elle ne nous parait pas s’étendre aux 
illuminations crépusculaires. 
Ces illuminations se sont montrées d’abord aux habi- 
tants de la zone tropicale ; elles avaient fait depuis long- 
temps le tour du monde en suivant l’équateur quand elles 
ont envahi nos latitudes élevées; et c’est entre les tropiques 
que l’absorption des rayons solaires a atteint son maxi- 
mum. N’est-ce pas le contraire qui eût dù se produire dans 
l’hypothèse de M. Winder ? Et puis, si ces illuminations 
sont si intimement liées aux perturbations de la surface 
solaire, pourquoi ne se reproduisent-elles pas périodique- 
ment, en suivant l’allure bien connue du nombre des taches 
du soleil, dont l’influence est si nettement marquée dans 
les variations du magnétisme terrestre et le développement 
des aurores polaires ? 
Nous pourrions tirer bien d’autres objections des faits 
que nous avons exposés plus haut ; mais celles-ci suffisent 
à montrer que la matière aurorale, dont l’existence du 
reste est hypothétique, ne résout pas la question. 
11 en est de même de la lumière zodiacale. On sait qu’on 
