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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
milliers qu’on les compte; et un plus grand nombre échappe 
certainement à l’observation. 
Or la terre traverse plusieurs de ces anneaux pendant 
les six derniers mois de l’année; et ces rencontres ont 
coïncidé parfois avec des manifestations orageuses et des 
illuminations crépusculaires, moins brillantes sans doute, 
mais analogues à celles de ces derniers temps. Ainsi, 
depuis la pluie d’étoiles filantes qui a fait son apparition 
le 27 novembre 1872, on a vu éclairer ou entendu tonner 
presque chaque année, dans nos régions, du 26 au 28 no- 
vembre. Des crépuscules extraordinaires ont été observés à 
Paris les 10 et 11 décembre 1882, alors que la terre venait 
de traverser le dernier essaim cosmique de novembre. La 
même coïncidence avait été signalée en Espagne, au mois 
d’octobre de la même année, et elle s’est reproduite, en 
1883, au moment où la terre rencontrait l’orbite du grand 
essaim de juillet. 
D’ailleurs n’avons-nous pas vu que, cette année même, 
on a recueilli des poussières cosmiques en Suisse et en 
Norwège? Et serait-il bien difficile de montrer que la pré- 
sence en plus grande quantité de ces poussières dans notre 
atmosphère peut parfaitement produire ces illuminations 
rouges? U suffit donc pour les expliquer d’admettre que la 
terre a rencontré une portion plus dense de ces essaims, et 
que notre atmosphère en est sortie chargée de poussières 
et de vapeurs cosmiques (î). 
Il n’y a dans cette théorie rien de contradictoire, 
d’impossible ni d’absurde ; mais tout nous paraît invrai- 
semblable. 
Certes, la plupart des faits que nous avons rapportés 
s’expliquent très simplement par la présence, dans les 
régions supérieures de l’atmosphère, d’une couche absor- 
(1) M. Nordenskiôld a défendu la théorie cosmique, à la Société de géogra- 
phie de Stockholm, le 18 janvier dernier; voir les Proceedings of the R. G. 
S., vol. VI, no 3, p. 1(34. 
