LES ILLUMINATIONS CREPUSCULAIRES. 505 
bourg (1), mémoire que nous regrettons de ne pouvoir citer 
ici qu’en passant. Voici une des conclusions de ses expé- 
riences. Dans un air saturé de vapeur d’eau, mais pur de 
toute poussière, il ne se forme ni nuage, ni brouillard. 
Chaque fois que la vapeur d’eau se condense dans l’atmo- 
sphère, c’est grâce à la présence de ces particules solides 
dont chacune devient pour ainsi dire un centre de conden- 
sation ou le noyau d’un petit cristal de glace. Elles con- 
courent donc très activement aux colorations atmosphé- 
riques, non seulement en réfléchissant et en absorbant 
directement les rayons solaires, mais en condensant la 
vapeur d’eau et en formant ces brouillards et ces nuages 
légers qui ne sont pas assez denses pour arrêter la lumière 
du soleil, mais qui peuvent très bien la réfléchir, la dis- 
perser et, par conséquent, la colorer. 
Nous possédons maintenant tous les éléments nécessaires 
pour expliquer les jeux de lumière dont l’atmosphère est 
le siège ; et nous pouvons étendre cette explication à cha- 
cune des observations que nous avons groupées dans la 
première partie de cette étude. 
Le soleil coloré des Indes et nos illuminations crépuscu- 
laires ne diffèrent pas essentiellement des aurores et des 
crépuscules ordinaires; ce sont des phénomènes dus à 
l’absorption des rayons solaires et à leur réflexion sur les 
couches élevées de l’atmosphère. Si cette absorption a été 
mieux marquée, et ces réflexions plus intenses, c’est que 
l’atmosphère tenait en suspension une plus grande quantité 
de vapeur d’eau, de poussières solides et de cristaux de 
glace. 
Qu’on reprenne toute cette série d’observations, et l’on 
n’en trouvera aucune qui ne puisse être expliquée, dans 
ses grands traits, par l’une ou l’autre de ces causes. 
La vapeur d’eau, les molécules bleues et les molécules 
(1) Vol. XXX, P. 1, 1880-81 ; On dust, fogs and clcuds, p. 337-3C8. 
