503 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rouges, ont produit le soleil coloré. La réflexion et l’absorp- 
tion de la lumière solaire par la vapeur, les poussières 
solides, les nuages légers et les brouillards glacés qu’elles 
ont condensés dans les régions supérieures de l’atmosphère, 
ont donné naissance aux colorations variées qui illumi- 
naient l’horizon le soir et le matin. Les teintes chaudes 
provenaient principalement de la lumière transmise ; les 
teintes froides de la lumière réfléchie; les teintes neutres 
du mélange de ces deux lumières. Leur superposition et 
leur succession répondaient parfaitement aux différentes 
épaisseurs de la couche absorbante que la lumière disper- 
sée devait traverser pour arriver jusqu’à nous, à mesure 
que le soleil montait ou descendait sous l’horizon. Enfin, 
la durée parfois considérable de ces illuminations était due 
à l’intensité du premier crépuscule, aux réflexions mul- 
tiples de la lumière sur les couches supérieures de l’atmo- 
sphère, et peut-être aussi à des effets de mirage et au reflet 
d’un crépuscule lointain sur la surface tranquille de la 
mer. 
Mais il ne faut pas se contenter de cette explication 
générale. Il ne suffît pas de montrer comment on peut 
rattacher chacun de ces météores lumineux à la présence 
de matières absorbantes dans l’atmosphère. Il faut encore 
expliquer leur ensemble, leur persistance, leur marche sur 
la surface du globe ; car c’est par là surtout qu’ils sont 
extraordinaires. D’où venaient donc ces poussières et cette 
vapeur d’eau ? Comment ont-elles été portées dans les 
couches élevées? Et quelle force a pu les y maintenir si 
longtemps. 
Il nous paraît très probable que ces poussières et ces 
vapeurs sont sorties du Krakatau, et que les mêmes 
forces volcaniques qui ont soulevé le fond du détroit de la 
Sonde et inondé l’ile de Java les ont lancées dans les 
régions supérieures. Ce sont les courants atmosphériques 
qui les ont dispersées sur la surface du globe. C’est 
