LES ILLUMINATIONS CREPUSCULAIRES. 507 
l’extrême petitesse de ces particules qui les a maintenues 
si longtemps en suspension. Il est facile de justifier ces 
affirmations. 
Sans parler de l’identification probable des poussières 
recueillies en Espagne et en Hollande avec les cendres de 
Krakatau ; la concordance des dates, la marche du phéno- 
mène suivant des trajectoires qui partent toutes du détroit 
de la Sonde; la succession des illuminations crépusculaires 
au soleil coloré, que précèdent le soleil voilé, l’obscurité, 
les pluies de poussières, tout cela n’impose-t-il pas ce 
rapprochement? Peut-on douter que cette éruption volca- 
nique, d'une violence extrême, n’ait lancé assez de matières 
dans l’atmosphère pour produire tous ces phénomènes 
d’absorption? Serait-il téméraire d’affirmer que le Krakatau 
a vomi plus de poussières que les étoiles filantes et les 
aérolithes n’en fournissent en plusieurs années? Et qui 
pourrait estimer la masse infiniment plus considérable 
encore des vapeurs et des gaz, qui ont trituré et entraîné 
ces poussières? 
Le choc aérien de bas en haut, dit M. Lancaster, que 
cette éruption a provoqué, a certainement été d’une vio- 
lence inouïe. N’avons-nous pas vu que tous les baromètres 
du globe en ont été ébranlés? Les masses d’air supérieures 
auront été en quelque sorte projetées verticalement avec 
la vapeur qu’elles contenaient déjà, et toute celle vomie 
par le volcan; des bancs immenses de particules glacées 
d’une ténuité extrême et des vésicules aqueuses s’y seront 
formées ; la théorie de la surfusion rend cette dernière 
supposition parfaitement admissible ; le verglas n’est-il pas 
dû au choc de gouttes d’eau à une très basse température 
contre le sol ou des objets résistants ; et n’a-t-on pas 
constaté que l’eau en surfusion parcourt parfois d’assez 
grandes distances dans l’atmosphère sans se congeler? 
Je sais que cette théorie volcanique rencontre des adver- 
saires. Ceux qui la combattent insistent beaucoup sur la 
