524 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
denses que l’huile, jusqu’aux couches inférieures plus 
denses que cette même huile, et que, par conséquent, la 
masse d'huile devra se tenir en équilibre stable selon la ver- 
ticale, dans une certaine couche dont la densité moyenne 
est égale à la sienne. 
» A la vérité, dans la rigueur géométrique, cette masse 
d’huile ne peut plus être alors tout à fait sphérique : elle 
doit être aplatie d’une petite quantité dans le sens vertical ; 
mais si l’on a opéré de manière que l’accroissement des 
densités soit très faible à la hauteur où se tient l’huile, 
et l’on obtient aisément ce résultat par des tâtonnements 
convenables, l’aplatissement dont il s’agit est complètement 
insensible à l’œil, et la masse paraît exactement sphé- 
rique. » 
Cela fait, on mouille d’huile le disque, aussi bien que 
l’axe qui le traverse, et après avoir introduit, avec 
lenteur, le petit système métallique dans le mélange 
d’eau et d’alcool, on fait pénétrer le disque par la tranche 
dans l’intérieur de la masse d’huile. Grâce à la petite couche 
huileuse dont le disque a été préalablement revêtu, cette 
partie de l’opération s’exécute sans difficulté. La sphère 
liquide enveloppe le-disque de toutes parts, et, « ce qu’il 
y a de plus remarquable, elle se place d’elle-mème peu à 
peu, de telle manière que l’axe du disque la traverse selon 
un diamètre. Cet effet est dû évidemment à l’action attrac- 
tive de cet axe, ou plutôt de la couche d’huile dont il a 
été mouillé, action qui tend à s’exercer d’une manière 
symétrique tout autour de lui, et amène ainsi la sphère 
d’huile tout entière dans une position symétrique par rap- 
port à ce même axe. Maintenant on voit que le centre de la 
sphère tendant, d’une part, à demeurer à la hauteur de 
celui du disque à cause de la superposition des couches 
alcooliques de densité inégale, et, d’une autre part, à se 
placer dans l’axe du disque à cause de la symétrie des 
actions attractives exercées par celui-ci sur l’huile, le 
centre de la sphère et celui du disque se confondront, et 
