LES TRAVAUX SCIENTIFIQUES DE JOSEPH PLATEAU. 543 
l’expérience mentionnée ci-dessus, de la grandeur de l’ou- 
verture centrale du disque ; on peut donc, sans changer la 
figure d’équilibre, réduire le disque à un simple contour 
annulaire. 
Pour réaliser cette expérience intéressante, « on com- 
mence par donnera la sphère d’huile un diamètre un peu 
supérieur à celui de l’anneau métallique ; puis on intro- 
duit ce dernier dans la masse de manière qu’il soit com- 
plètement enveloppé ; enfin, à l’aide d’une petite seringue 
en verre, on enlève graduellement du liquide à la masse. 
Alors, celle-ci diminuant de volume, sa surface s’appuie 
bientôt sur tout le contour de l’anneau et, le volume con- 
tinuant à diminuer, la forme lenticulaire se manifeste. On 
peut ensuite, par de nouvelles soustractions de liquide, 
réduire les courbures des deux surfaces au degré que l’on 
juge convenable. On obtient de cette manière une belle 
lentille bi-convexe, entièrement liquide, à l’exception de 
sa circonférence. » Cette lentille « possède toutes les pro- 
priétés des lentilles de convergence : par exemple, elle 
grossit les objets que l’on regarde au travers, et l’on peut 
faire varier ce grossissement à volonté, en enlevant ou en 
ajoutant du liquide à la masse. » Avec un fil métallique 
dont l’épaisseur était d’environ un demi-millimètre, 
Plateau a pu former ainsi une lentille de sept centimètres 
d’ouverture. 
L’habile expérimentateur substitua ensuite au fil métal- 
lique, « une large bande de fer courbée circulairement de 
manière à constituer un cylindre creux, » et, en faisant 
adhérer la masse d’huile à la surface intérieure de ce 
nouveau système solide, il put observer les phénomènes 
suivants. 
Le liquide, en quantité assez considérable pour faire 
saillie au dehors, présentait des deux côtés de la bande 
circulaire des surfaces sphériques convexes dont les cour- 
bures étaient égales. Appliquant à l’une de ces surfaces, le 
bec allongé et légèrement recourbé de la petite seringue 
