552 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Une plaque de verre « étant placée horizontalement, 
on pose à plat sur sa surface, et parallèlement à ses 
grands côtés, deux bandes de verre » de 5 ou 6 milli- 
mètres d’épaisseur, « de manière à laisser entre elles 
un intervalle d’environ un centimètre ; puis on introduit 
dans celui-ci deux fils de cuivre. « Ces fils doivent être 
bien droits, coupés très nettement, et soigneusement 
amalgamés à une de leurs extrémités. On les place « en 
ligne droite dans le sens de la longueur des bandes, et de 
manière que les extrémités amalgamées se regardent et 
soient distantes l’une de l’autre de quelques centimètres. 
Cela fait, on dépose entre ces mêmes extrémités un globule 
de mercure bien pur, de 5 ou 6 millimètres de diamètre ; 
puis on rapproche les deux bandes de verre jusqu’à ce 
qu’elles viennent toucher les fils, de sorte qu’alors elles ne 
laissent plus entre elles qu’un intervalle égal en largeur au 
diamètre de ces fils. 
» La petite masse de mercure comprimée ainsi latérale- 
ment, est obligée de s’allonger et de marcher des deux 
côtés vers les surfaces amalgamées. Si elle ne les atteint 
pas, on fait glisser les fils vers elle, jusqu’à ce que le con- 
tact et l’adhérence soient établis. Alors on fait glisser les 
fils en sens contraire, de manière à les éloigner l’un de 
l’autre, ce qui détermine un nouvel allongement de la 
petite masse liquide, et une diminution de ses dimensions 
verticales. » On s’arrête lorsque l’épaisseur verticale de la 
petite masse est partout égale à son épaisseur horizontale, 
c’est-à-dire, lorsque le mercure forme un fil liquide de même 
diamètre que les fils de cuivre auxquels il adhère. Cette 
opération doit être conduite avec précaution et habileté. 
Le fil ainsi formé a une longueur de 8 à 10 centimètres. 
Eu égard à la petitesse de sa section transversale, l’action 
de la pesanteur y est insensible relativement aux attrac- 
tions moléculaires, et il est permis de le considérer comme 
un fil de forme parfaitement cylindrique, dont la longueur 
est égale à 80 ou 100 fois le diamètre. « Les choses étant 
