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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
50. Toute lumière disparaît devant les ténèbres. 
Nous manquons de compétence pour discuter cette traduction, et 
constatons seulement qu’elle n’est pas celle de tous les assyriologues. 
Voici les considérations dont M. Suess la fait suivre. 
« Il faut bien remarquer que jusqu’ici il n’était encore aucunement 
question de la grande inondation. Dans les premiers mots qui l’an- 
noncent. elle s’élève déjà jusqu’au ciel, et ce n’est pas à Ea.le dieu de la 
mer, mais à Rannnan, le dieu des tempêtes, qu’elle est attribuée. Ce 
n’est pas là seulement l’effet de l’orage, fouettant des vagues d’origine 
séismique. Les dieux devant de telles vagues ne se seraient pas 
réfugiés dans le ciel d’Anu, ou, suivant la traduction de quelques 
assyriologues, ne se seraient pas enfuis.de la sphère des planètes, dans 
celle des étoiles fixes. » 
« Les inondations amenées par des cyclones sont subites et formi- 
dables. » Suivent des exemples à l’appui qui conduisent l’auteur à 
cette conclusion : 
« Le phénomène naturel qui cause aujourd’hui les plus grands 
ravages, le cyclone accompagné d’un tremblement de terre, est aussi 
celui qui correspond le plus exactement à la description faite par Ha- 
sisadra du plus grand événement naturel de l’antiquité. » 
Il faut avouer que cette conclusion s’appuie sur une interprétation 
assez complaisante de la mythologie clialdéenne. où M. Suess trouve 
toujours des personnifications d’agents naturels, très favorables à ses 
conceptions. 
Un exemple remarquable de ce procédé est l’application qu’il en 
fait aux avertissements donnés à Hasisadra par Ea, « le sage dieu de 
la mer et des profondeurs. » C’est lui qui révèle à son fidèle serviteur 
l’approche du déluge, arrêté dans le conseil des dieux, et lui suggère de 
bâtir un vaisseau pour s’v sauver avec ce qu’il pourra réunir d’êtres 
vivants de toute espèce. 
« De quelle nature, se demande M. Suess, peuvent avoir été ces 
avertissements du dieu de la mer ? Je pense qu’ils n’ont pu consister 
qu’en de petites inondations, d’origine vraisemblablement séismique : 
en un débordement plusieurs fois répété de la mer par-dessus ses 
rivages'; le refoulement de l’Euphrate s’ensuivant excita la frayeur 
dans la ville de Surippak, située non loin de la mer, et donna lieu aux 
mesures de précaution du prudent Hasisadra. » 
Pour préparer les esprits à cette interprétation, l’auteur n’a pas 
manqué de citer dès le début du chapitre une tradition des îles Fidji ; 
les indigènes y racontent, dit-il, qu’à la suite d’une grande inondation, 
