BIBLIOGRAPHIE. 
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plète que M. Suess ne réussit à le montrer, s’ensuivrait-il que ce 
poème est la source originale la plus authentique et la plus pure où 
nous devions puiser les données historiques de la tradition du déluge ? 
Et serait-il dès lors établi, comme le veulent les rationalistes, que le 
texte de la Bible est une version idéalisée du même fait, épurée à cer- 
tains égards dans l’esprit du monothéisme, mais altérée dans le sens 
de l’universalité du Déluge? De quel droit le prétendrait-on? et pour- 
quoi s’opposerait-on à une hypothèse toute différente ? Si la basse 
Mésopotamie avait été le théâtre d’une inondation telle que le suppose 
M. Suess, pourquoi le poète chaldéen n’aurait-il pas revêtu des cou- 
leurs de cette émouvante catastrophe les souvenirs du déluge universel, 
quand il en a voulu tirer un chant de son épopée nationale? M. Suess 
aurait peine, ce nous semble, à s’v refuser, car il admire comme un 
trait de rare pénétration le curieux parallèle établi par Rawlinson entre 
les 12 chants de l’épopée d’Izdubar et les 1*2 signes du Zodiaque ou 
les 12 mois de l’année. Le déluge d’Hasisadra en forme le 11 e chant, 
correspondant au signe du Verseau, et n’est qu’un épisode introduit 
par artifice dans l’histoire d’Izdubar, le héros principal. En réduisant 
à la mesure d’une légende locale cette grande page de la légende des 
siècles, en quoi le chantre d’Izdubar aurait-il été infidèle à l’esprit de 
de son poème? Hypothèse pour hypothèse, celle-là pourrait en valoir 
une autre, ce qui ne veut pas dire que nous en fassions grand cas. 
Au contraire, nous trouvons, après comme avant les élucubra- 
tions dont nous avons rendu compte, une valeur toujours égale à 
ces réflexions de M. Vigouroux que nous nous plaisons à reproduire 
textuellement : 
« Qu’on nous dise donc où Moïse a puisé ces idées si nobles, si pures, 
si grandes? Son récit est-il une simple épuration de la tradition chal- 
déenne, ou bien est-ce la tradition antique conservée dans toute la fleur 
de son intégrité par la race d’ Abraham ? Nous ne saurions le dire, 
mais ce que nous pouvons affirmer, sans crainte de nous tromper, 
c’est que, si c’est une épuration, ce n’est pas une épuration humaine. 
Celui qui aurait entrepris de dépouiller la légende babylonienne de 
son caractère polythéiste aurait agi comme les jansénistes du siècle 
dernier ou les rationalistes de nos jours lorsqu’ils essayent d’épurer les 
« légendes » des saints. Ils les rendent sèches, froides et sans vie, ils 
font des héros du christianisme les plus vulgaires des hommes, de peur 
qu’on ne puisse découvrir dans leur histoire quelque apparence de sur- 
naturel. L’auteur de la Genèse aurait craint aussi de ne point être 
assez monothéiste et assez spiritualiste, en supposant qu’il eût pu arrh 
