REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 645 
terminées par des ventouses qui s’attachaient au verre par une espèce 
de succion. Malheureusement cette hypothèse, séduisante sans doute, 
implique l’intervention de la pression atmosphérique pour appuyer 
fortement ces ventouses ; or, même dans le vide le plus approximatif, 
les mouches courent encore parfaitement. 
Est-ce peut-être une substance visqueuse qui s’écoule de chaque 
poil ? C’est également inadmissible, car il arriverait nécessairement, 
et même rapidement, que la mouche ne pourrait plus se décoller. 
Il a donc fallu s’adresser à autre chose. Or il y a à la face inférieure 
des pattes de nombreux poils sécrétant un liquide particulier, non vis- 
queux, mais très iluide. Au microscope on peut même x oir que la 
mouche, au moindre effort, en fait usage. C’est donc bien celui-ci qui 
cause l’adhérence, mais de quelle façon ? D’après le D 1 ' Rombouts, ce 
serait par une action capillaire s’exerçant entre ce liquide et les poils. 
Des expériences sur l’intensité d’une telle action lui ont fourni des résul- 
tats satisfaisants. Ainsi une gouttelette d’huile, bien petite puisqu’elle 
n’avait que le diamètre d’un cheveu, déposée sur une lame de verre, a 
permis de suspendre à celle-ci un cheveu pesant 0,00045 gramme, 
ou des crins pesant 0,00085 et même 0,00132 gramme. D’autre 
part, on calcule que chaque patte possède 10 000 poils semblables, 
dont les actions accumulées permettraient de soutenir un poids de 
4 gr ,5, ce qui est plus que suffisant, attendu qu’une mouche pèse en 
moyenne 0 gr ,045. Il ne faut donc pas s’étonner si la mouche court 
encore parfaitement sur le verre alors même qu’on augmente son poids 
en lui collant sur les ailes de petits fragments de papier. 
S’il en est ainsi, la mouche, quand elle se trouvera sur une surface 
poussiéreuse, devra se livrer à des efforts notables. Le liquide des poils, 
encore qu’il ne soit pas visqueux, retiendra certainement à la surface 
des pattes de petites poussières qui seront de nature à embarrasser 
leur jeu. Delà ce mouvement si fréquent chez les mouches : elles 
frottent d’abord les pattes l’une contre l’autre, puis les passent sur les 
ailes. C’était pour nettoyer leurs ailes, croyait-on auparavant. Nulle- 
ment ; c’est même plutôt le contraire qui arrive, car les poils raides qui 
recouvrent les ailes brossent les pattes, et la poussière disparaît de 
celles-ci. 
Le pelage du Mammouth et du Rhinocéros à narines cloison- 
nées ( 1 ) . Le musée de Saint-Pétersbourg possède deux grandes raretés 
(1) La Nature , 29 déc. 1883. 
