REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 651 
les années sèches et en été, ce débit peut descendre jusqu’à l mc , en 
supposant toujours que le terrain ait une perméabilité moyenne. 
On accorde généralement aux eaux de sources les qualités suivantes : 
1° d’avoir une température moyenne, et peu variable suivant les 
saisons ; *2° de contenir des sels terreux qui leur donnent une saveur 
agréable et qui contribuent à la rénovation de nos organes ; 3° d’être 
exemptes de matières organiques. 
Mais il y a des restrictions à faire au sujet de ces qualités. 
1° Il est reconnu que l’eau de source, dans les conduites qui la 
distribuent aux maisons, acquiert généralement une température se 
rapprochant de celle de l’atmosphère. 
î 0 La présence d’une certaine proportion de sels terreux, notam- 
ment de carbonate calcique, peut tout au plus être utile pendant la 
période de croissance. En tout cas, après cette période, la chaux n’est 
nullement nécessaire dans une eau potable, les aliments renfermant en 
quantité plus que suffisante les sels nécessaires à notre ossification et 
à la reproduction de nos organes. Au contraire, une trop grande pro- 
portion de sels minéraux rend les eaux indigestes ; et l’eau la plus 
pure doit être considérée comme la meilleure. On sait d’autre part 
qu’au point de vue économique les eaux calcaires sont mauvaises, 
parce qu’elles se prêtent mal à la cuisson des aliments et absorbent 
l’arome du thé et du café. 
3° Le séjour à la surface et l’inhumation de l’homme et des animaux, 
ou même simplement la culture, peuvent occasionner la présence dans 
les eaux de sources de matières organiques, ammoniaque, acide sulfu- 
rique, hydrogène sulfuré, hydrogène phosphoré, et même des germes 
venimeux du typhus, de la petite vérole, du choléra, du charbon, de 
la morve, etc. Ces eaux, coulant souterrainement à l’abri du contact 
de l’air, peuvent parfois transporter à d’assez grandes distances ces 
virus dangereux. 
Dans la majorité des cas, ni les sources naturelles ni les galeries 
filtrantes ne pourront convenir pour l’alimentation d’une ville, tant à 
cause de la qualité douteuse de leurs eaux que de la faiblesse du débit. 
Plus rarement encore pourra-t-on disposer de sources assez abondantes 
pour subvenir aux besoins de l’assainissement public : lavage des 
rues et des égouts, arrosage des jardins et des promenades, etc. 
On est donc le plus souvent obligé, pour les services publics, de 
recourir à l’eau de rivière. Au reste, de même qu’on a exagéré les 
qualités des eaux de sources, on a souvent été un peu injuste à l’égard 
des eaux courantes. L’eau des rivières suffisamment profondes et 
