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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
extrêmement variable, que le passage entre le cap Nord et les sept 
îles est des plus difficiles, que les navires y courent risque d’être enfer- 
més par les glaces, et avoue même que le William s’y est trouvé pris 
pendant une semaine ; par contre, il fait remarquer que cette glace 
n’était pas d’origine maritime, mais provenait des fiords, d’où elle avait 
été arrachée par les vents et les courants pour être poussée vers la 
haute mer. Il ajoute que bien d’autres navigateurs avant Sorensen 
ont trouvé cette mer ouverte: Smith et Ulve en 1871, Kjeldsen en 
1870, et même plus anciennement Gillisen 1707 et Baffin en 1614. 
Enfin, suivant lui, quel que puisse être l’état des glaces dans une année 
donnée, l’expérience des dix dernières semble avoir prouvé suffisam- 
ment que l’approche de cette partie de la mer polaire est assez souvent 
possible, et que l’on pourrait prendre ces parages pour point de départ, 
si l’on voulait essayer de nouveau d’atteindre le pôle. Petermann place 
la terre de Gillis vers 81° 30' lat. N, et de 35° à 36° long. E Gr. 
Or le point le plus occidental de la terre François-Joseph, le cap 
Lolley, fut aperçu en 1880 par Leigh Smith, qui croit pouvoir en fixer 
la position à 81° lat. et 42° long. 11 est donc probable que ces deux 
terres, qui ne sont qu’à 38 milles environ l’une de l’autre, n’en for- 
ment qu’une, ou au moins appartiennent à un même groupe. Le cou- 
rant d’eau chaude, qui longe la côte orientale du Spitzberg, court vers 
la terre Gillis (François-Joseph),. et arrivé là se courbe dans une direc- 
tion N ou N-W, pourrait donc ouvrir une route facile vers le pôle. 
D’après lui, on pourrait sans beaucoup de difficulté atteindre la terre 
de Gillis, et partir de là, soit parterre, soit par eau selon les circon- 
stances. Il serait toutefois difficile de revenir le même automne, et l’on 
serait obligé d’hiverner sur cette île. Il faudrait également, pour plus 
desûreté, établir un dépôt sur le Spitzberg oriental, par exemple à 
l’ile de Reps, ou à celle de Broch ou de Foyn ; et, comme la station de 
la baie des Moules établie en 1872-73 par Nordenskiôld existe tou- 
jours, le retour serait assuré dans tous les cas. En finissant, le D r Pet- 
tersen attire l’attention sur les Ski ou patins à neige des Norvégiens, 
qui permettent d’avancer rapidement sur la neige et la glace. Nor- 
denskiôld s’en est servi avec succès à sa dernière expédition au Groen- 
land, et ils joueront probablement un plus grand rôle aux prochaines 
explorations polaires (1). 
Nous croyons que l’idée du D r Pettersen n’est pas précisément nou- 
velle. Il y a quelque vingt ans, elle fut préconisée et fortement appuyée 
(1) Proceedings , jan. 1884. 
