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sont les coquilles microscopiques , qui ont 
été construites par des. mollusques encore 
plus petits qu’elles, et à qui elles servirent 
d’enveloppe : elles jouent un très- grand rôle 
dans la théorie de notre globe, où elles 
couvrent par des couches épaisses des climats 
entiers ; on les retrouve entassées par lits 
sur les plus hautes montagnes, dans celles. 
d’Amérique comme dans celles de l’Europe* 
•aux Cordillères , comme aux Alpes et aux 
Apennins ( i ). Nous reviendrons sur ces 
matières,- nous verrons que déjà de bons 
esprits ont essayé de donner un aperçu de 
leur prodigieuse immensité ; nous, allons 
( i ) « Dubitarunt nonnulli an prœalti Apennin * 
montée in Thuscia ex aquis marinis originem duxe- 
rint. ..... his enim , quœcumque extiterit canna , fere 
omnia carent Apenninorum strata. Contra , hœc ipsa • 
sœpe redundant marinis corpusculis minimis in editis.-* 
simis loris,, ut in eo , cui nomen ij fo,reslo prope scata^ 
riginem perennis fontis , ex quo arnus ortum durit, et 
in ipsis rupibus Alverniœ mon L is, , in ilia ejus parle 
quœ dicitur la penna : ibi, inquam , t >el integra appa- 
rent strata lapideo - cale aria aut are noria. , utraque 
aliquando conchylifera conchyliis minimis. Quo sane 
fit , ut jure merito Apenninos nostros , magna sa Item ex 
parte , ab aquis , olirn genilos judicernus «. Soldai}!, 
Testacep, tpm. I , Pi;olegomeii,a, pag. i l et 12, 
