8o HISTOIRE 
faire enfin connoîtrë avec détail et d'une 
manière positive l’animal qui se construisoit 
une aussi riche et une aussi élégante habi- 
tation. Chez ce naturaliste nous ne devons 
plus nous arrêter , comme l’ont fait tous 
les modernes sans exception, à une figure 
qu’on a crue informe, que l’on voit dans 
cet ouvrage (i), planche x vu , fig. B ; elle 
est véritablement celle de ce mollusque , 
mais altérée par la contraction , à laquelle 
tous ces animaux se livrent dès l’instant 
qu’ils se voient saisis : il faut souvent un 
grand art et plus que de la patience pour 
les engager à se remontrer encore une 
fois dans un état de développement aux 
regards de l’observateur. En général les 
mollusques , dès qu’ils sont pris , se con- 
tractent sur eux-mêmes , roulent et plissent 
leurs formes extérieures , et ils persistent 
dans cet état de concentration , et peut- 
être de désespoir , sans vouloir déployer 
davantage des membres et des organes qui 
désormais leur sont devenus inutiles. Mais 
cette figure que publia Rumphius n’est pas 
à dédaigner , et ne mérite point à coup sûr 
tous les reproches qu’on s’est plu à lui faire , 
(i) Rumph. Amb. tab. 17 , fig. B. 
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