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à chaque moment , dans chacune de ses 
œuvres, ce torrent de puissance qui constitue 
la chaîne des êtres créés ; vous la voyez , 
toute portion d’ouvrage de l’art, doit nécessairement 
concourir au dessein général de l’artiste, et être sub- 
ordonnée au tout dont elle ne fait qu’une partie. 
Votre plainte est donc sans fondement , et elle ne peut 
provenir que de votre ignorance , puisque , suivant 
l’énergie de la création et les lois ordinaires de la 
Nature , il y a toujours une réserve assurée de ce qui 
est le meilleur pour vous et pour la masse ou l’en- 
semble des choses. L’intelligence suprême, qui a prévu 
dans sa sagesse toutes les actions des créatures animées 
qui se meuvent d’elles-mêmes , et ce mélange de bien 
et de mal qui les caractérise , a d’abord considéré par 
quelle combinaison des choses et par quelle position 
de chaque individu dans le système général , le mal 
pourroit être vaincu et comprimé , et le bien rendu 
heureux et triomphant ; c’est ainsi que , dans le cercle 
entier de la vie , elle ordonna la conformation de 
chaque intelligence, lui assigna sa place dans la fa- 
brique universelle, et lui traça la variété des circons- 
tances naturelles par où chacune avoit à cheminer ». 
En poursuivant ce discours , Platon en fait l’applica- 
tion à l’état social de l’homme; il met en opposition 
ceux qui , vertueux , sont toujours en paix avec eux- 
mêmes, et les méchans pour qui il n’est plus de 
repos. (Platon, des Lois, cliap. io, § 16. ) L’empé- 
renr Antonin et le lord Shaftesbury ont entrevu , 
comme Platon et Pythagore, cet ordre général qui 
constitue l’univers. Voyez leurs (Euvres. 
