DES NAUTILES. 5Si 
faits et à de nouvelles choses , ce n'est que 
dans l’homme lui-même (i)que nous trou- 
(i) La position isolée de l’homme, placé par la 
Nature à une distance immense des autres animaux, 
a toujours été un sujet de méditation pour les philo- 
sophes de l’antiquité, comme pour ceux de nos jours. 
« Pourquoi , s’écrient-ils tous, l’homme fut-il placé 
au dessus de tous les êtres de la création » ? Déjà nous 
avons répondu en naturaliste; déjà nous avons d'* 
qu’arrivé le dernier , il semble être le complément et 
la perfection des oeuvres de la Nature : les anciens 
philosophoient autrement , et tout en personnifiant la 
Nature , ils arrivoient au même but. Longin, en ap- 
puyant l’opinion des sages de la Grèce, dit, « que ces 
divins génies étoient bien convaincus que la Nature 
n’avoit pas fait l’homme pour vivre dans l’abjection 
et dans la nonchalance ; en nous donnant la vie au 
milieu de ce vaste univers, comme en présence d’une 
multitude assemblée pour assister à quelque grand, 
spectacle , elle voulut que nous fussions spectateurs 
de ses merveilles, et que le désir de sa gloire excitât 
notre émulation. Voilà pourquoi elle a mis dans nos 
âmes un amour inextinguible pour tout ce qui est 
grand et élevé, pour ce qui est divin et au dessus de 
notre entendement. Voilà pourquoi le monde entier 
n’est point un objet capable de remplir la profondeur 
de l’imagination humaine qui s’élance souvent au delà 
des bornes qui l’environnent. Qu’un homme jette les 
yeux sur le cercle de notre existence , et considère 
combien elle renferme d’objets grands et exeellens , il 
aéra bientôt forcé de reconnaître quels sont les plaisirs 
