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DES CEPHALOPODES. 17 
entièrement détruites dans l’ancienne révo- 
lution dont le globe montre par-tout des 
traces irrévocables, ou que, si elles existent 
encore, elles habitent exclusivement les pro- 
fondeurs inaccessibles de la haute mer. 
La description de ce genre et la place 
qu’il doit occuper présentent de grandes 
difficultés , parce que les anciens habitans 
ayant disparu , nous ne possédons que leur 
enveloppe extérieure; le plus souvent, cette 
enveloppe est elle-même détruite , et on ne 
peut en examiner que le moule interne formé 
par des infiltrations métalliques ou calcaires, 
qui, remplissant toutes les cavités, altèrent 
ou masquent les principaux caractères. Il 
seroit même impossible de rien prononcer 
sur la nature et la forme de l’animal , si la 
plus forte analogie entre la structure de son 
ancienne demeure et celle des nautiles et 
spirules ne venoit nous éclairer. En effet, 
la forme générale , ainsi que les cloisons 
internes de ces coquilles , sont essentiellement 
les mêmes que celles de ces deux genres , et 
les caractères particuliers que présentent les 
ammonites ne peuvent établir que des dif- 
férences génériques, sans permettre de les 
éloigner des autres multiloculaires. Les plus 
remarquables de ces caractères distinctifs cou- 
Moll. Tome V. 
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