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que les bélemnites , telles que nous ïes-possé- 
clous, sont dans leur état naturel ; il ci!e, à 
l’appui de celte opinion, un individu de la 
collection de Rome de l’JsIe, sur lequel on 
obse» voit un groupe d’huîtres; mais ce fait 
prouve seulement que le noyau de cette 
bélemnite, déjà pétrifié et détaché du banc 
qui le renfermoit, aura été jeté sur quelque 
rivage, et qu’à une époque postérieure, 
peu t-etre même récente , des animaux ma- 
rins auront pu se fixer à sa surface. Ou ren- 
contre aussi quelquefois des ammonites qui 
présentent la même particularité , et qui n’en 
sont pas moins évidemment le moule inté- 
rieur d’une coquille anciennement détruite. 
Ces diverses .causes d’altération rendent 
donc presque impossible d’assigner avec cer- 
titude les rapports naturels des bélemnites; 
plusieurs observateurs, heureusement servis 
par le hasard, ayant cru apercevoir distinc- 
tement les parties de leur organisation interne, 
nous nous bornerons à rapporter ici leur 
opinion à ce sujet. 
On a tiré le nom de bélemnite du mot 
grec belos , qui signifie un dard, avec lequel 
ces coquilles ont une sorte de ressemblance. 
Leur forme est en général conique , plus ou 
moins renflée vers le milieu , et alongée; une 
