DES GASTEROPODES. 89 
de taille très - variables, appelée manl&au , 
recouvre le corps de toutes les espèces de 
gastéropodes, et ne laisse passer au dehors 
que la tète et le pied. Cette membrane est 
tout à fait nue à l'extérieur, où elle est rêvé- 
t 
tue d’une coquille calcaire solide, dans la- 
quelle l’animai peut se retirer en totalité. 
Cette différence dans la nature de l’enve- 
loppe indique les deux sections qu’on peut 
former dans cet ordre ; ainsi on réunira , 
i° les gastéropodes qui sont nus à l’exté- 
rieur; 2 0 les gastéropodes qui sont recouverts 
d’une coquille apparente; mais il faut re- 
marquer cependant que ces deux caractères 
ne sont pas d’une grande précision ; la plu- 
part des genres qui composent la première 
division, renferment dansl’intérieurdes chairs 
des pièces calcaires, dont, on aperçoit quel- 
quefois une petite portion au dehors, et qui 
sont souvent, si semblables à des coquilles , 
que, séparées de l’animal après sa mort , 
elles ont été prises et décrites pour telles par 
plusieurs auteurs. Le passage qui conduit 
même de ces pièces calcaires aux véritables 
coquilles, dont on verra toutes les nuances 
dans la description particulière des genres , 
est gradué d’une maniés e si insensible , qu’on 
ne peut fixer exactement le point de sépa- 
