l’anthropologie et la science sociale. 13 
conquérantes de l’ancien monde (1).» L’exemple du Mexique 
et du Pérou, qui sont des pays secs, visités par les pluies, 
montrent que les choses se sont passées de même en Amé- 
rique. 
Peut-être n’y aurait-il pas lieu de signaler, au point de vue 
qui nous occupe, l’action de l’air et de la lumière, si tout ce 
qui exerce une influence quelconque sur les fonctions 
vitales — et celle de ces deux agents est considérable, — 
ne devait avoir son retentissement dans les phénomènes 
sociaux, si intimement placés sous la dépendance de la 
vitalité des races. 
L’influence delà configuration du sol est plus évidente et 
plus directe. Tandis que les pays de plaine se trouvent 
ouverts sans défense à toute invasion, les pays de mon- 
tagnes furent, de tout temps, l’asile des populations vain- 
cues et refoulées, et le rempart naturel de leurs dernières 
libertés. Au moment où j’écris ces lignes, quelques milliers 
de Krivosciens de la Dalmatie méridionale tiennent en 
échec une armée autrichienne, grâce aux difficultés de 
leur sol, qui leur permettent, comme à leurs frères du 
Monténégro, de résister à l’envahissement politique de 
voisins beaucoup plus puissants qu’eux. Ces résistances 
séculaires sont impossibles en pays de plaine, et l’uni- 
fication politique y suit une marche infiniment plus simple 
et plus prompte. 
Il est évident que nulle civilisation ne peut commencer 
sans une certaine fertilité, et que la variété des productions 
naturelles est une source considérable de richesse, parce 
qu’elle favorise la naissance de nombreuses industries. Il 
n’y a qu’une civilisation avancée qui puisse occuper des 
contrées stériles et les mettre en valeur. 
La nature de la faune et de la flore a déterminé à l’ori- 
gine le genre de vie des populations. Où abondent le gibier 
(.1) Principles of Sociology. Le chap. ni auquel j’ai fait plus d’un emprunt 
est consacré aux influences de milieu. 
