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appelé à fournir ; en sorte qu’il y a à ce point de vue une 
progression croissante des habitants des campagnes à ceux 
des villes et, parmi ceux-ci, les hommes exerçant des 
professions libérales occupent le haut de la série. On a 
constaté aussi que la fécondité d’un pays en hommes re- 
marquables est d’autant plus grande que les milieux 
urbains y prennent plus d’importance. 
Si l’habitude et l’intensité du travail cérébral crée un 
certain avantage en développant l’organe de la pensée et 
en augmentant sa puissance de production, il y a une con- 
tre-partie assez grave. L’abus du travail intellectuel et la 
surexcitation héréditaire du cerveau paraissent engendrer 
des troubles fonctionnels dont la fréquence augmente dans 
les milieux urbains, où la vie intellectuelle est plus active. 
Le fait est que la mortalité par les affections des cen- 
tres nerveux, méningites et encéphalites est plus grande 
dans lesvilles que dans les campagnes, et qu’elle y atteint 
les hommes beaucoup plus que les femmes. 
D’après le D r Jacoby, « l’influence délétère de l’air 
vicié, de l’humidité et de l’insuffisance des logements, de 
la misère, des privations, de toutes les mauvaises condi- 
tions hygiéniques des grandes villes, toute funeste qu’elle 
est, est cependant trois fois moins nuisible pour les pou- 
mons que l’influence pathogénique des conditions morales 
de la vie urbaine l’est pour le cerveau ( 1 ). » A Londres, 
par exemple, la mortalité par la tuberculose des voies 
respiratoires est de 13 p. c. par rapport à la mortalité géné- 
rale, tandis que la mortalité par la tuberculose du cerveau 
est de 55 p. c. 
Les grandes villes sont des gouffres où la population ne 
se perpétue pas. Le D r Lagneau a démontré, par des don- 
nées statistiques, que l’extinction plus ou moins rapide des 
familles est un fait général à Paris. D’autres l’avaient 
(i) Jacoby, Études sur la sélection, dans ses rapports avec l'hérédité chez 
l'homme, p. 502. 
