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enfants des classes lettrées une facilité plus grande que 
chez des paysans adultes à comprendre certaines représen- 
tations artistiques. 
Les sentiments d’honneur, de loyauté se présentent 
avec des nuances extrêmement variables suivant lesmilieux 
sociaux où on les observe, depuis la simple probité com- 
merciale, qui consiste à faire ses affaires sans voler son 
prochain, jusqu’à l’honneur chevaleresque, qui comporte 
généralement plus d’abnégation que de profit. L’inapti- 
tude au négoce des membres de la vieille aristocratie, très 
souvent constatée, paraît bien révéler l’influence hérédi- 
taire. 
La politesse des mœurs est certainement pour beaucoup 
un résultat de l’éducation ; mais tout le monde sait qu’en 
fait de politesse et d’élégance, il y a un je ne sais quoi qui 
ne se donne ni ne s’acquiert. 
Le sentiment religieux lui-même n’échappe pas, dans 
une certaine mesure, à l’action de l’hérédité. Le christia- 
nisme, dans les classes populaires surtout, s’est débarrassé 
lentement d’un fond de crédulité superstitieuse qui était 
un héritage du passé. La moralité d’un peuple grandit et 
se fortifie avec le temps. On confirme souvent le jugement 
favorable que l’on porte sur la moralité d’un homme, en 
ajoutant qu’il est de bonne race. 
Mais la constitution héréditaire donne lieu parfois à de 
douloureuses surprises. Il n’est pas rare de rencontrer, 
dans les familles les plus recommandables, des hommes 
fort bien doués sous le rapport de l’intelligence, mais pré- 
sentant au point de vue moral, malgré les efforts d’une 
éducation vigilante, les lacunes les plus complètes, et 
offrant l’affligeant spectacle d’un esprit brillant et d’un 
caractère méprisable. L’atavisme peut bien n’ètre pas 
étranger à ces trahisons de l’hérédité. 
L’influence de l’hérédité sur la moralité est particuliè- 
rement frappante dans l’étiologie du crime. Les spécia- 
listes distinguent deux catégories de criminels. Les uns 
