l’anthropologie et la science sociale. 29 
laires les ressources si puissantes déjà de la philanthropie 
et de la religion. 
Dans l’éducation des masses, comme dans celle des indi- 
vidus, il faut nécessairement tenir compte de leur constitu- 
tion héréditaire, et distinguer deux éléments bien distincts: 
l’un très stable, dépendant de la race, transmis par l’héré- 
dité, l’autre variable suivant les influences sociales de 
chaque époque. Il est certain, par exemple, qu’il y a une 
différence entre les Français du xvi e siècle et ceux du 
temps de Louis XIV, entre ces derniers et les Français 
d’aujourd’hui. Mais il n’est pas moins vrai aussi que le 
caractère gaulois, tel que les historiens de l’antiquité l’ont 
décrit, forme encore un des traits vivants de notre caractère 
national. On sait que la craniologie constate aussi cette 
longévité de la race gauloise ou celtique. 
Le succès en matière de réformes tient à une juste ap- 
préciation du degré de flexibilité ou de résistance des 
éléments sur lesquels on veut faire porter la réforme pro- 
jetée. Dans aucun cas les essais de transformation 
instantanée n’ont réussi, parce qu’une nation ne peut pas 
briser subitement avec son passé et que le temps détruit 
impitoyablement ce qui a été fait sans lui. 
Les économistes suivent avec intérêt une tentative qui 
se produit en ce moment au Japon, et qui ne tendrait à rien 
moins qu’à faire passer cet empire sans transition du 
régime féodal, dans lequel il vivait encore il y a quelques 
années, au régime constitutionnel tel qu’il se pratique en 
Europe, et à l’enrichir, par la même occasion, de tous les 
bienfaits de la civilisation occidentale. Les personnages 
japonais qui sont à la tête de ce mouvement et qui ont 
visité l’Europe furent frappés surtout de nos progrès ma- 
tériels et se hâtèrent d’en doter leur pays. Ils y ont intro- 
duit la poste, le télégraphe, les chemins de fer, de grandes 
compagnies de navigation, une armée disciplinée à l’eu- 
ropéenne. 
A nos institutions politiques et sociales, ils ont em- 
