l’anthropologie et la science sociale. 
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III. 
Les résultats de l’hérédité dépendent des éléments 
sur lesquels elle exerce son action. Si, par exemple, il 
vient à se produire, sous l’empire de circonstances quel- 
conques, un triage des reproducteurs, on conçoit que les 
effets de l’hérédité seront modifiés en conséquence. Ce 
choix, ce triage, qu’il soit volontaire ou inconscient, le fait 
de l’homme ou de la nature, s’appelle sélection. 
Darwin s’est efforcé de montrer qu’il se fait toujours, 
entre les individus de même espèce, une sélection plus ou 
moins inconsciente, de laquelle dépendrait, d’après lui, 
l’évolution de l’espèce dans le temps et dans l’espace. On 
connaît les effets merveilleux de la sélection entre les 
mains d’éleveurs habiles et expérimentés. On sait com- 
ment elle permet de transformer et d’améliorer, non seule- 
ment les caractères physiques, mais les qualités morales 
d’une race. 
Il ne peut y avoir de doute, pour un biologiste, que l’art 
de la sélection, appliqué à l’espèce humaine, ne donne des 
résultats aussi précis et aussi sûrs qu’en zootechnie. Mais 
la complication et les exigences de la vie sociale ne per- 
mettent pas de subordonner le choix des unions parmi les 
hommes à des formules scientifiques et rigoureuses. Il y 
aurait cependant quelque progrès à faire sous ce rapport. 
Il est certain qu’on est beaucoup trop ignorant, en général, 
des lois de l’hérédité, qui constituent cependant la pre- 
mière des sciences domestiques. Que de malheureux 
gémissent toute leur vie sur les résultats d’une union dont 
ils n’ont pas su discerner les périls, et qui ne leur a donné 
que des fruits amers. 
Il se produit cependant, parmi les hommes, sous l’in- 
fluence de causes purement sociales, une sélection plus ou 
