32 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
moins inconsciente, dont les effets sont variables comme les 
motifs qui la déterminent. 
« Beaucoup de personnes, dit Darwin, ont la conviction, 
qui me paraît fort juste, que les membres de notre aristo- 
cratie, en comprenant sous cette dénomination toutes les 
familles opulentes chez lesquelles le droit de primogéni- 
ture a longtemps prévalu, sont devenus plus beaux, sui- 
vant le type européen admis, que les membres des classes 
moyennes, parce qu’ils ont, pendant de nombreuses géné- 
rations, choisi dans toutes les classes les femmes les plus 
belles pour les épouser (1). » 
D’après le voyageur Chardin, les Persans auraient consi- 
dérablement amélioré leur race par des alliances répétées 
et fréquentes avec les races géorgienne et circassienne, qui 
sont les plus belles du monde. On a constaté même chez 
les noirs des préoccupations de cette nature. Comme on 
demandait à des Jollofs, tribu nègre de la côte d’Afrique, 
d’où leur venait leur bonne mine et leur belle tournure, 
« c’est bien simple, répondirent-ils ; nous avons toujours 
eu l’habitude de trier nos esclaves les plus laides et de les 
vendre (2). » 
Ecoutez encore Platon : « Il faut rendre, disait -il déjà 
il y a plus de deux mille ans, les rapports fréquents entre 
les hommes et les femmes d’élite, et très rares entre les 
sujets moins estimables de l’un et de l’autre sexe. De plus, 
ajoutait-il, il faut élever les enfants des premiers et non 
ceux des seconds si l’on veut avoir un troupeau choisi (3). » 
O11 voit que le grand penseur grec ne craignait pas de 
poser brutalement sur les bases de la zootechnie le prin- 
cipe de la sélection humaine. 
J’ai dit au chapitre précédent que le régime des castes 
et même le régime des classes, limitant à un certain mi- 
lieu, toujours le même, le choix des alliances, déterminent 
(1) Darwin, la Descendance de l'homme , trad. Moulinié, t. II, p. 374. 
(2) Darwin, loc. cit., p. 376. 
(3) Platon, la République , trad. de Cousin, liv. V, p. 273. 
