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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Fn survivant ils constituent un élément de vitalité infé- 
rieur, comparable au cancer implanté dans les tissus sains, 
et tous leurs efforts tendent à abolir une civilisation qui a 
pour résultat leur propre misère (1).» 
Si je donne place ici à une opinion si brutalement ex- 
primée, ce n’est pas pour condamner le rôle de la philan- 
thropie, qu’il serait facile de justifier en montrant par 
quels avantages elle compense largement les inconvé- 
nients signalés, si elle remplit jusqu’au bout sa mission, 
qui est surtout de moraliser et d’éclairer les malheureux 
déshérités dont elle protège l’existence. Mais le fait énoncé 
étant réel dans les sociétés où les devoirs de patronage ne 
sont qu’imparfaitement remplis, je n’avais pas à le passer 
sous silence. 
Les effets de la sélection dépendent, ai-je dit, des mi- 
lieux où elle se produit. C’est ce qu’on observe, par exemple, 
dans le cas des alliances consanguines, qui sont une véri- 
table sélection. Leurs résultats sont funestes dans certains 
milieux pathologiques, et absolument inoffensifs dans 
d’autres plus sains. Mais cette opinion, que les faits 
sembleraient mettre cependant au-dessus de toute discus- 
sion, n’est pas admise par tout le monde. Beaucoup pen- 
sent encore que la sélection, comme les alliances consan- 
guines, posséderait une certaine vertu mystérieuse, qui la 
rend toujours funeste. Le D r Jacoby a récemment soutenu 
cette thèse dans un ouvrage très remarqué, où l’on 
trouvera une masse de documents précieux, d’observations 
curieuses, d’inductions fort ingénieuses, mais qui, je le 
déclare, ne m’ont pas convaincu (2). 
La pièce capitale du livre de M. Jacoby est une étude 
médico-psychologique de la famille d’Auguste, où l’au- 
teur montre comment cette race, exceptionnellement bien 
douée par la nature sous le rapport de l’intelligence et de 
( 1 ) Étude sur la sélection dans ses rapports avec X hérédité chez l'homme. 
Paris. 1881. 
(2) J.-F. Fiske, Outline of civilisation, t. II, p. 634. 
