l’anthropologie et la science sociale. 35 
la beauté, aurait été victime d’une dégénérescence rapide 
sous l’influence d’une sélection spéciale, due à sa haute 
situation politique. « Si la première génération n’est pas 
nombreuse, — un fils et une fille, — la seconde compte 
déjà douze à quinze membres. Quel avenir brillant pour 
une race ! Eh bien, cette famille si heureuse, cet enfant 
gâté du sort, n’est représentée dans sa quatrième généra- 
tion que par un histrion monstrueux et grotesque, abject 
et sanguinaire, souillé de tous les vices et de tous les 
crimes, et dont la fille unique meurt au berceau. Et pour 
arriver à cet histrion, la famille passe par l’imbécillité, 
l’épilepsie, les névropathies, l’inceste, le parricide, l’impu- 
dicité, les débauches infâmes et monstrueuses, la férocité 
la plus sanguinaire, la stérilité prématurée, l’assassinat, 
l’empoisonnement, le suicide, l’ivrognerie, le malheur et la 
honte. » Le tableau est terrible dans son incontestable 
vérité, et M. Jacoby a suivi pas à pas à travers l’histoire, 
avec un remarquable talent d’analyse, le processus des 
phénomènes pathologiques et psychologiques qui ont mar- 
qué la dégénérescence de la race d’Auguste. 
Je ne contesterai pas que la situation sociale exception- 
nelle, exclusive, d’une famille souveraine, ne donne lieu à 
une sélection particulière ; mais elle constitue aussi un 
milieu non moins spécial. En sorte que l’on peut se deman- 
der lequel, du milieu ou de la sélection, a eu la part la plus 
active dans la ruine de la famille Julia. 
M. Jacoby reconnaît la funeste influence qu’exerce sur 
la volonté le pouvoir souverain, considéré comme milieu, 
et il explique comment l’affaiblissement ou la perversion 
de la volonté est le point de départ d’une double 
déchéance morale et physique. Je vais chercher à résumer 
son système médico-psychologique. 
Lorsque l’éducation n’a pas fourni au moi, c’est-à-dire à 
la volonté, l’énergie suffisante pour résister à l’envahisse- 
ment de l’esprit par les idées folles, fausses, bizarres, 
absurdes ou criminelles, qui peuvent surgir dans l’âme 
