36 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
humaine, le moi succombe sous l’étreinte des impulsions 
contraires, et la volonté trop faible est vaincue dans une 
lutte inégale. La toute-puissance a pour résultat d’affaiblir 
et d’amollir le moi, sous son influence dissolvante, de 
manière à produire, dans la vie cérébrale, un trouble 
fonctionnel analogue à celui qu’on observe au début des 
maladies mentales et des affections nerveuses graves. Toute 
force de résistance aux désirs, aux instincts, aux sugges- 
tions venant à faire défaut, l’action réflexe devient prépon- 
dérante à mesure que l’activité des centres régulateurs 
diminue. C’est l’explication physiologique de ce fait, de tout 
temps connu des moralistes, que, sans une forte éducation, 
la volonté est chancelante. C’est aussi une interprétation 
très ingénieuse de ce qu’on pourrait appeler le mécanisme 
des passions, dans les rapports du physique et du moral. 
M. Jacoby pense que l’homme chez qui le moi a été affaibli 
par suite d’une éducation insuffisante de la volonté est con- 
damné, prédisposé au moins, aux maladies nerveuses avec 
leur cortège d’affections secondaires et de phénomènes 
pathologiques, depuis les troubles psychologiques les plus 
légers jusqu’à la scrofule, la phtisie, les déformations du 
squelette, les anomalies psychiques graves (suicide, 
crime, débauche pathologique), l’affaiblissement de la vita- 
lité, les vices de conformation, les affections cérébrales 
chez les descendants, et enfin la stérilité et l’extinction de 
la race. 
L’influence dissolvante du pouvoir doit nécessairement 
varier suivant la constitution politique des peuples, et 
atteindre son maximum dans les pays où la monarchie est 
absolue. « Mais là encore, fait remarquer M. Jacoby, il y a 
heureusement des conditions qui combattent jusqu’à un 
certain point cette influence et ne la laissent pas agir dans 
toute sa plénitude. Ainsi les intérêts de l’État, les nécessités 
de la politique extérieure, limitent de fait l’exercice de la 
toute-puissance; enfin, pour le prince intelligent, cette haute 
position elle-même peut être une sorte de garantie. Décou- 
