40 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
surdi-mutité, l’idiotisme, plus communs chez l’homme que 
chez la femme, la cyanose des nouveau-nés, la spina bi- 
fida, qui fournissent des chiffres plus élevés à Londres, 
par exemple, que dans tout le reste de l’Angleterre; puis 
enfin la stérilité, qui ferme la série des anomalies résultant 
des affections névropathiques. 
La fécondité des villes est plus grande que celle des 
campagnes ; mais la mortalité y est plus grande encore, 
surtout celle des enfants; en sorte que les familles urbaines 
n’ont qu’une durée éphémère. 
Si maintenant on fait le recensement des hommes émi- 
nents d’un pays, pendant un laps de temps déterminé, et 
que l’on examine comment ils se répartissent géographi- 
quement, on constate qu’il existe un rapport constant 
entre la fécondité en hommes distingués et la densité de 
la population en général et de la population urbaine en 
particulier. 
De cet ensemble de faits M. Jacoby conclut que la 
sélection qui se produit dans les milieux urbains est favo- 
rable au développement de l’intelligence, mais qu’en même 
temps elle engendre l’élément névropathique qui se mani- 
feste très diversement et conduit fatalement aux psycho- 
pathies, aux grandes névroses, à la mortalité enfantine et 
finalement à la stérilité et à l’extinction de la race. 
Je ne conteste pas ces effets. Mais, dans ce cas encore, 
c’est le milieu, c’est la civilisation avec l’excès de travail 
qu’elle impose à l’organe de la pensée, et non la sélection, 
qui apparaissent comme les causes premières de la déca- 
dence pathologique. Et ce qui le prouve bien, c’est que 
dans les campagnes, où il s’opère aussi une très réelle sé- 
lection entre les familles rurales, mais où le milieu est 
tout différent, les effets ne sont plus les mêmes, et l’on ne 
voit plus se produire, par exemple, les accidents névropa- 
thiques propres aux classes instruites. 11 y a donc bien là 
une question de milieu, non de sélection. 
En résumé, les causes de la décadence des familles et des 
