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lantes, épuisées par une sélection prolongée, l’épithète 
méprisante de petits crevés , peut-être, dans bien des cas, 
serait-il plus juste de saluer en eux les invalides du travail 
et de la gloire. L’individualisme, qui est la plaie de notre 
époque, nous fait perdre de plus en plus la notion de la 
solidarité héréditaire, dans le bien comme dans le mal. 
Au milieu de toutes ces ruines quel serait le sort de 
l’humanité? Les races inférieures'forment-elles un capital 
de réserve sur lequel on puisse compter? Entreront-elles 
en lice à leur tour quand leurs aînées auront disparu? Ar- 
riveront-elles à point pour relever le flambeau de la civili- 
sation, comme on relève le drapeau sur un champ de 
bataille? Ou bien sont-elles condamnées à céder la place au 
sang blanc, et ce dernier trouvera-t-il dans des changements 
de milieu et dans des croisenmnts favorables le moyen 
d’échapper aux conséquences de la sélection? Nous allons 
examiner si les faits autorisent quelques conjectures tou- 
chant ces difficiles questions. 
IV. 
Je n’ai point à me préoccuper ici du problème de l’ori- 
gine des races. Leur existence et leur diversité, voilà le fait 
essentiel au point de vue social. Nous partirons de là. 
Les grandes races humaines diffèrent aussi profondé- 
ment entre elles au moral qu’au physique. Ces différences 
sont le produit d’une longue et lente élaboration. Le temps 
seul peut les modifier. Mais ces changements sont si lents 
que, dans la pratique des affaires et des questions sociales, 
on peut considérer les caractères fondamentaux des races 
comme absolument stables. 
Parmi les caractères physiques, l’aptitude à l’acclimate- 
ment, la facilité d’adaptation à certains milieux, l’immunité 
relative à certaines maladies, ont une importance particu- 
lière, parce que ces qualités règlent et déterminent la puis- 
