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plus elle a de chances de s’élever ; mais à la condition 
cependant que les races groupées dans le même faisceau 
politique soient douées d’instincts assez rapprochés pour ne 
pas entrer en lutte violente. 
Une certaine unité morale était nécessaire, dans les 
sociétés primitives, pour favoriser, à défaut de loi écrite, 
l’établissement d’une coutume respectée. L’attachement 
à la coutume est le premier lien social. L’hérédité le déve- 
loppe et le fortifie, au point même de lui donner, à la lon- 
gue, un caractère absolument tyrannique. L’individu se 
trouve alors enchaîné à la coutume héréditaire par une 
obligation d’autant plus étroite qu’il vient toujours s’y 
ajouter un sentiment de solidarité et de responsabilité col- 
lective entre tous les membres d’un même groupe. 
Parmi les peuples primitifs, formés de races diverses, 
les unes conquérantes, les autres asservies, l’institution des 
castes eut pour but et pour résultat de fortifier l’action 
directrice de la race dominante, en assurant, parla pureté 
du sang, la permanence de ses instincts héréditaires et 
l’autorité de la coutume. 
L’histoire des peuples formés d’éléments hétérogènes 
nous les montre presque toujours passant par des alterna- 
tives d’unification et de dissociation résultant précisément 
du conflit des races dont la fusion n’est jamais complète, 
malgré des croisements séculaires. 11 est rare qu’on ne les 
retrouve pas, sur leurs territoires primitifs, à l’état de 
groupes plus ou moins compactes, et la survivance des vieux 
types parmi les populations les plus mêlées est un fait bien 
connu de tons les anthropologistes. Chez les grandes nations 
européennes, où l’unité politique paraît absolument réali- 
sée, il subsiste parfois entre les provinces des rivalités 
très vives, et les classes elles-mêmes forment autant de 
sous-races ayant leurs instincts et leurs tendances propres. 
En sorte que la paix ne règne dans ces groupes politiques 
que grâce à des compromis et à des concessions récipro- 
ques. Le jour où le pouvoir central méconnait son rôle 
