l’anthropologie et la science sociale. 57 
ropéennes ont même fait, de nos jours, un pas en arrière, 
en s’imposant le service militaire obligatoire pour tous. 
C’est un retour vers l’état barbare, où tout homme doit 
être guerrier pour assurer sa propre sécurité. Les généra- 
tions qui nous ont précédés, en confiant leur défense à des 
armées de mercenaires commandées par des chefs appar- 
tenant à des classes spéciales, avaient résolu la question 
d’une manière plus conforme aux exigences de la civilisa- 
tion, qui pose en première ligne le principe de la division 
du travail. Comme il est moins profitable à l’humanité de 
faire un bon soldat qu’un grand artiste ou un savant, le 
service obligatoire pour tous les citoyens expose les na- 
tions à des pertes tout à fait disproportionnées avec les 
services rendus. 
Le développement de la puissance militaire exige, ainsi 
que l’a dit M. Bagehot, deux conditions essentielles : 
une force de cohésion et une discipline, qui sont deux qua- 
lités éminemment sociales. Les peuples sans cohésion sont 
incapables de s’organiser militairement. Ils sont prompte- 
ment anéantis par leurs voisins. Ce fut le sort de toutes les 
démocraties antiques. L’anarchie sociale, l’amour exagéré 
de la liberté, conduisent bien vite les sociétés à ce dénoue- 
ment fatal. Ce sont les dissolvants les plus redoutables. Le 
régime despotique, malgré ses périls, est très propre, au 
début d’une société, pour la doter des forces de cohésion 
et de discipline sans lesquelles elle ne peut réussir à se 
faire une place dans le monde. Voilà pourquoi nous 
voyons, dans l’histoire, les nations commencer presque tou- 
jours par le despotisme et finir très souvent par l’anarchie. 
La foi religieuse donne de la force aux armées, en leur 
inspirant le sentiment du devoir et le mépris de la mort. 
Croyez en Dieu et tenez votre poudre sèche, disait Crom- 
well à ses soldats. Les nations les plus solidement consti- 
tuées au point de vue politique, social et religieux seront 
donc toujours les plus aptes à assurer leur domination. 
Le régime militaire a pour avantage de développer cer- 
