l’anthropologie et la science sociale. 59 
leurs territoires de chasse et en les prenant ainsi par la 
famine, qu’en les refoulant à coups de fusil. Le développe- 
ment rapide des machines dans l’industrie, au commence- 
ment de ce siècle, a transformé brusquement les condi- 
tions d’existence de la population ouvrière en Europe. C’est 
à partir de ce moment que l’émigration a pris de si grandes 
proportions. 
L’intensité de la concurrence dépend surtout du rap- 
port de la population avec les subsistances. On a dit que 
la population se proportionne toujours aux subsistances; 
que là où naît un pain, il naît un homme pour le man- 
ger. Ce n’est pas absolument exact. 
Dans les pays industriels, comme l’Angleterre par 
exemple, où la population est très dense, les productions 
du sol, les ressources alimentaires sont tout à fait insuffi- 
santes. En France, le déficit agricole s’évalue chaque année 
à plusieurs centaines de millions. Il est comblé par les im- 
portations étrangères, dont l’importance est subordonnée, 
dans chaque pays, aux besoins de la population. Modifiant 
donc la proposition de tout à l’heure, il serait plus juste 
de dire que là où naît un homme en Europe, on fait venir 
un pain pour le nourrir. 
Le pain nous vient d’Amérique, qui est le grenier de 
l’Europe. Mais cette situation a ses dangers, puisqu’elle 
nous rend tributaires du nouveau monde, et ce n’est 
peut-être pas sans raison que Liebig, effrayé de l’avenir, 
avait jeté un cri d’alarme à ses contemporains. 
Quelle que soit l’activité de l’importation, les nations 
européennes se verraient forcées de limiter leur fécondité 
si elles n’avaient la ressource de l’émigration et des colo- 
nies, pour y verser leur excédent de population. Mon- 
tesquieu a commis une double erreur, quand il a dit que 
« l’effet ordinaire des colonies est d’affaiblir le pays d’où 
on les tire, sans peupler le pays où on les envoie. » 
L’exemple des Etats-Unis d’Amérique, du Canada, de 
l’Australie, montre à quel point la colonisation peut réus- 
