62 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces chiffres sont concluants au point de vue des langues. 
Mais ils ne donnent pas une idée exacte des résultats ac- 
tuels delà concurrence quant aux races et à leur puissance 
respective. 
Tout fait prévoir, comme je le disais plus haut, que 
l’empire du globe se partagera un jour entre la race jaune 
et la race blanche. Mais, au sein de cette dernière, on voit 
grandir trois puissantes nations, en face desquelles les 
autres états européens compteront pour peu de chose. Ce 
sont la Grande-Bretagne et ses colonies, la Nouvelle Angle- 
terre et ses confédérés, la Russie d’Europe et d’Asie, les- 
quelles possèdent actuellement une surface de 52 millions 
de kilomètres carrés et une population totale de 403 mil- 
lions d’habitants. Les petits états d’Europe, avec une po- 
pulation beaucoup plus dense, ne renferment que 199 
millions d’habitants répartis sur une surface de 4 millions 
de kilomètres carrés. Qu’on juge par là de ce que pourrait 
devenir la population des trois grands empires, si elle 
atteignait jamais la même densité qu’en Europe ! M. Le 
Play, qui a fait ce calcul, est arrivé au chiffre formidable de 
cinq milliards cinq cents millions (î). 
En face de ces colosses se dresse la Chine avec ses 
425 millions d’habitants occupant 1 1 millions de kilo- 
mètres carrés. Longtemps fermée et isolée, elle entre réso- 
lument en concurrence avec les nations de race blanche. 
La guerre de l’opium de 1839 à 1842, l’agression anglo- 
française de 1857-58 et de 1860, ont démontré aux Chinois 
la nécessité impérieuse d’élever leur régime militaire et 
industriel à la hauteur de ce que la civilisation européenne 
a su réaliser. Ils envoient par milliers leurs jeunes gens 
dans nos écoles, perfectionnent leur armement, entrepren- 
nent la construction de chemins de fer, longtemps retardée 
par la crainte que leur isnpiraient avec raison de pareilles 
(1) Le Play, la Constitution essentielle de l'humanité , p. 202. 
(2) La Nature, n« du 25 février 1882. 
