l’ingénieur AGRICOLE AU XIX e SIÈCLE. 67 
Nous allons essayer de démontrer que cette incrédulité 
résulte de l’ignorance des lois de l’économie politique d’a- 
bord et des progrès de la science ensuite. 
Chacun sait que la terre, le travail et le capital consti- 
tuent les trois facteurs de production sociale ; or, tous les 
économistes sont d’accord pour reconnaître aujourd’hui 
que la rente doit s’élever en raison inverse du salaire et de 
l’intérêt, parce qu’à mesure que la population s’accroît, la 
demande et le prix des denrées alimentaires s’accroissent 
proportionnellement. L’on peut même trouver l’expression 
mathématique du rapport, en se fondant sur cette autre 
loi économique que les subsistances s’accroissent en pro- 
portion arithmétique, tandis que le chiffre de la popula- 
tion croît en proportion géométrique ; de telle sorte que la 
demande excède nécessairement l’offre, et que l’équilibre 
rêvé entre la production et la consommation ne sera jamais 
atteint. D’où vient donc que, dans l’Europe occidentale, 
l’industrie agricole périclite en dépit de l’activité déployée 
par les cultivateurs, tandis que les salaires augmentent ? 
Tout d’abord de ce que, suivant la loi économique, la 
rente s’étant élevée brusquement pendant la première 
moitié de ce siècle, grâce aux applications variées du tra- 
vail et du capital à l’industrie, l’équilibre économique s’est 
rompu, et le travail et le capital ont déserté la terre qui 
crée pour l’industrie qui transforme. Ainsi se sont formées 
partout ces têtes urbaines gigantesques sur de petits corps 
ruraux, véritables monstres sociaux qui trahissent la rup- 
ture de l’équilibre ; ainsi notre génération voit se produire 
un phénomène unique dans l’histoire : l’exode toujours 
croissant des campagnes vers les villes, qui engendre la 
démoralisation et la décadence de la race. Car s’il est une 
loi d’économie sociale et de biologie bien démontrée, c’est 
que les races, comme les familles, ne se conservent qu’en 
se retrempant périodiquement dans un sang régénéré au 
grand air par le travail physique. 
