l’ingénieur AGRICOLE AU XIX e SIÈCLE. 69 
de la remplir, en nous efforçant de dérouler le tableau syn- 
thétique des ressources merveilleuses que la science est à 
même de livrer aujourd’hui à l’industrie agricole. 
Nous avons déjà exposé les découvertes fécondes de la 
doctrine de la restitution ; nous allons tenter d’embras- 
ser d’un rapide coup d’oeil l’ensemble de l’arsenal mis au- 
jourd’hui au service de l’ingénieur. 
La machine agricole, qui substitue de plus en plus le 
travail mécanique au travail servile, et arrache le labou- 
reur à la glèbe mieux que toutes les révolutions politiques, 
mérite d’attirer d’abord notre attention. 
Nous parlerons ensuite des nouvelles façons mécani- 
ques du sol qui ont pour but de favoriser l’action des 
agents de fertilité découverts par la science : les labours 
profonds, les binages, les sarclages, le drainage, les irri- 
gations, l’ensilage, etc. 
Nous traiterons en troisième lieu des plus récentes ap- 
plications de la doctrine des engrais chimiques, qui permet 
de prévenir désormais l’épuisement du sol, de mettre en 
valeur les terres les plus arides et d’élever considérable- 
ment les rendements. 
Enfin nous relèverons les conquêtes de la sélection en 
agriculture au point de vue de l’amélioration des races de 
plantes et d’animaux, de la production du lait, du beurre, 
de la viande et du travail. 
Les économistes constatent qu’à mesure que les procédés 
de production se perfectionnent, le rôle du capital va crois- 
sant et tend à prédominer. Si deux hommes suffisent pour 
labourer à la vapeur, pour faucher ou pour moissonner 
une superficie que d’innombrables individus arrosaient 
jadis de leurs sueurs, la machine représente un capital 
élevé, qui s’est substitué au travail et diminue d’autant la 
part du salaire au profit de l’intérêt et de la rente. Ainsi 
le mécanicien tuera l’ouvrier agricole à mesure que la 
rente du sol et l’intérêt total du capital iront croissant 
