LE PASSÉ, LE PRÉSENT ET L’AVENIR 
ou 
Pour la quatrième fois depuis un siècle, le magnétisme 
est à l’ordre du jour. On s’en occupe dans les hôpitaux, 
dans les sociétés savantes, dans le monde et jusque surles 
théâtres, et, comme chaque ville ne peut avoir sa salle Gré- 
bart et son Donato, il y a des magnétiseurs ambulants qui 
vont initier les provinciaux aux merveilles de leur art. Le 
Danois Ilanssen parcourt et émerveille l’Allemagne et la 
Belgique, l’Italien Alberti dupe les Français du nord, le 
Hongrois Welles exploite l’Europe entière. Pendant ce 
temps il n’est pas de journal ni de revue qui ne publie son 
article, où se mêlent aux faits plus ou moins bien consta- 
tés les déductions morales, psychologiques, historiques les 
plus contestables. L’un trouve dans le magnétisme la clef 
du surnaturel qui a terrifié ou enthousiasmé nos pères, 
l’autre lui demande l’explication d’épidémies singulières 
qui ont désolé au moyen âge des villes, des contrées et jus- 
qu’à des couvents. Un troisième trouve en lui le secret de 
l’infiuence mystérieuse qu’exercèrent toujours autour d’eux 
