LE MAGNÉTISME ANIMAL. 
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les thaumaturges et les saints. Pendant ce temps des esprits 
plus réservés, connaissant peu les faits, ne parlent du 
magnétisme qu’avec défiance, et considèrent les phénomè- 
nes qu’on lui attribue comme suspects ou même comme 
diaboliques. Il faut le dire, les magnétiseurs et leurs parti- 
sants suscitent eux-mêmes ces défiances, à cause de leur 
enthousiasme exagéré qui les rend incapables de toute criti- 
que, de leur ignorance qui les pousse à faire des rapproche- 
ments dangereux, de leur crédulité qui les met à la merci 
de véritables charlatans. 
Leurs erreurs et leurs exagérations ne sont cependant 
pas un motif suffisant pour nier ou condamner les faits 
qu’ils annoncent. — Dans le nombre il en est certaine- 
ment beaucoup de faux, d’autres sont exagérés, mais il 
n’est pas possible que quelques-uns ne soient vrais et ne 
méritent d’être scientifiquement contrôlés. 
C’est cette tâche qui a été récemment entreprise par des 
observateurs consciencieux, bien préparés par leurs travaux 
antérieurs à éviter l’engouement et les autres causes d’er- 
reur. Nous citerons MM. Charcot et ses élèves Richer, Re- 
gnard. Chombard à la Salpêtrière, DumontpallieretMagnin 
à la Pitié, Heindenhain àBreslau, Weinhold, Berger, etc. 
Déjà un certain nombre de faits sont acquis, d’autres ne 
peuvent manquer de suivre. Nous avons pensé que, comme 
médecin et comme catholique, nous ne pouvions demeurer 
étranger à ces études nouvelles qui touchent à notre foi 
religieuse et à la science que nous avons mission d’ensei- 
gner. 
Comme les récentes publications passent sous silence les 
travaux antérieurs ( 1 ), nousferons, dans unepremière partie, 
une rapide histoire du magnétisme depuis la fin du siècle 
dernier jusqu’à 1860. Nous nous attacherons spéciale- 
ment à faire connaître les jugements que les médecins, les 
1) Ici même M. le D r Francotte a publié, l’année dernière, un excellent 
article dans lequel le côté historique de la question est tout à fait négligé. 
