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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
savants et les académies ont portés sur cet important su- 
jet. Dans une seconde partie, nous exposerons en les con- 
trôlant les recherches récentes et les interprétations aux- 
quelles elles ont donné lieu. 
I. 
LE MAGNÉTISME DEPUIS MESMER JUSQU’A 1860. 
Les démêlés des magnétiseurs et des savants datent des 
débuts même du magnétisme ( 1 ). Mesmer était à peine arrivé 
à Paris (1778), qu’il publiait des merveilles et appelait à les 
contrôler les membres de l’Académie des sciences et ceux 
de la Société royale de médecine. Il ne recevait pas de ré- 
ponse, et cependant le corps médical lui fournissait quelques 
adhérents. Le plus célèbre fut d’Eslon qui, après avoir été 
son disciple, devint son rival et même son ennemi. Il fut 
plus heureux que son maitre, et obtint (12 mars 1784) que 
le roi nommât une commission d’examen composée de qua- 
tre membres delà Faculté ( 2 ) auxquels furent adjoints cinq 
membres de l’Académie des sciences ( 3 ). En même temps, une 
commission fut choisie parmi les membres de la Société 
royale de médecine ( 4 ) pour procéder de son côté à l’examen 
du magnétisme et faire un rapport distinct. Ces deux com- 
missions poursuivirent isolément leur enquête et présentè- 
rent leurs rapports quelques mois après. Celui de l’Acadé- 
mie des sciences, rédigé par Bailly, est le plus célèbre et a 
été longtemps considéré comme portant un jugement sans 
appel sur le magnétisme. Il nie l’existence d’un fluide, af- 
firmée par Mesmer et d’Eslon, attribue à l’imagination la 
(1) Il serait aisé de démontrer que le magnétisme était connu et pratiqué 
sous un autre nom longtemps avant Mesmer, mais il ne nous paraît pas 
utile de remonter si loin. 
(2) Borie, Sallin, d’Arcet et Guillotin. 
(3j Le Roi, Franklin, Bailly, de Borie et Lavoisier. 
(4) Poissonnier, Caille, Mauduytet Laurent de Jussieu. 
