LA THÉORIE VIBRATOIRE. 
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IV. LA THÉORIE DES CENTRES DE FORCE. 
L’existence des points physiques ou centres de force est 
intimement liée à la réalité des forces primordiales. Le 
cycle du raisonnement, qui justifie la réalité objective dp 
ces forces, est applicable à cette existence ; car il faut à 
chaque force active un point d’émission et un point de ré- 
ception, et à chaque force d’inertie un point d’application. 
Or, ces points ne sauraient, ni les uns ni les autres, faire 
partie d’un atome étendu, sous peine d’arriver à des consi- 
dérations inadmissibles de forces en nombre infini, émises, 
reçues ou révélées par chaque atome. 
Toutefois, il y ades penseurs qui rejettent radicalement 
ladite existence, sous prétexte que ce qui n’a pas de dimen- 
sions ne saurait exister. Une pareille opinion nous semble 
relever plus de l’imagination que de la raison. 
La position dans l’espace est la seule condition néces- 
saire de l’existence d’une chose matérielle. Et même en 
y regardant de plus près, suivant l’opinion précitée concer- 
nant l’origine concrète des sciences mathématiques, ce sont 
les points physiques qui doivent être regardés objective- 
ment comme les éléments primordiaux de toute ligne, puis 
de toute surface et de tout volume, par leurs groupements 
en nombre et en ordre voulus. 
Qu’on y réfléchisse bien, l’idée objective du point physi- 
que sous l’impression, tant à la vue qu’au toucher, des 
extrémités des arêtes des corps, précède dans notre esprit 
l’idée abstraite du point géométrique, qui, lui seul, devient 
ainsi un pur être de raison, n’impliquant plus aucune 
idée dynamique concomitante. Cette manière de voir se 
trouve l’inverse de ce qu’un premier examen superficiel 
porte à admettre, en faisant confondre systématiquement 
ces deux sortes de points. 
Du reste, la mécanique atomique, sous l’impulsion 
de l’idée dominante de la vibration de la matière, va 
