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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
En vérilé, M. Pirmez ne prononce pas ici le « donc » que nous ve- 
nons d’écrire ; il se borne à ceci : « Dès qu’on a voulu se mettre au- 
dessus de l'idée irrationnelle des qualités occultes, on a attribué la gra- 
vitation à un milieu résistant. On n’a pas tenté de lui donner d’autre 
cause. » (p. 58.) Mais il se réserve de le faire plus loin. Or, la seule con- 
clusion légitime à laquelle l’auteur pourrait être arrivé serait celle-ci: La 
cause des mouvements, que nous analysons, n’est ni dans l’attraction, ni 
dans l'inertie, donc... elle est ailleurs. — Affirmer qu'elle est nécessai- 
rement dans le milieu serait dépasser les prémisses, à moins qu'il ne 
fût démontré que le milieu est le seul ailleurs imaginable. L’action du 
milieu comme cause des mouvements reste donc une pure hypothèse 
jusqu’ici et, comme toute hypothèse, il faudra quelle s’applique d'une 
façon adéquate à tous les phénomènes qu’elle prétend expliquer, sans en 
contredire un seul, et qu’elle n’implique en elle-même aucune contra- 
diction d’aucun genre. 
Plusieurs auteurs ont mis en avant des théories sur l’action du milieu. 
M. Pirmez analyse quelques-uns de leurs systèmes : celui de Lesage, 
celui du P. Secchi, celui de M. Saigeyet celui de M. Marco. J’ai été 
assez étonné de rencontrer ici M. Saigey ; j’ai toujours considéré son 
travail comme une simple analyse de P Unité des forces physiques du 
P. Secchi, et l’explication qu’il donne, si tant est qu’elle lui soit toute 
personnelle, ne mérite pas, nous semble-t-il, d’être traitée comme un 
système. Quoi qu’il en soit, à toutes ces théories M. Pirmez trouve un 
défaut commun. 
« Toutes se brisent contre la contradiction qu’elles prétendent dissi- 
per... On attribue la gravitation à l’éther résistant dans certaines con- 
ditions, rien de plus rationnel. Mais on voit la cause du mouvement 
centrifuge dans une antique impulsion perpétuée par l’inertie; on n’ex- 
pliquera jamais, tant que l’on traînera cette idée, que cet éther résistant 
ne doive pas être obstacle à ce mouvement . » (p. 77.) 
Après cette analyse critique, M. Pirmez reprend ses conclusions ; 
mais il est plus affirmatif cette fois. « Si ces mouvements (centripètes 
et centrifuges) n’ont pas leur cause dans les corps eux-mêmes isolés, 
ils doivent l’avoir dans le milieu où ils se meuvent, ou tout au moins 
dans les rapports des corps avec ce milieu. Donc, l’existence du milieu 
est nécessaire à ces mouvements, (p. 82.) Et plus loin, « les mouve- 
ments des corps dans l’espace ne s’accomplissent que parce quils sont 
dans un milieu résistant. » (p. 83.) 
Assurément c’est dépasser le but, nous l’avons déjà remarqué et 
nous n’y insistons pas. 
Reste maintenant à résoudre le problème : Comment s’accomplissent 
ces mouvements sous l’action du milieu ? 
« 11 apparaît immédiatement que cette action, qui est une action mo- 
