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de bien des lecteurs, en l’introduisant clans le titre même de son livre. 
Une fo's l’inertie acquise, un pas est fait dans l’application du mou- 
vement rectiligne uniforme ou uniformément varié. 
I e mouvement uniforme peut avoir été produit par une force qui a 
agi sur le mobile pour lui imprimer sa vitesse, et qui dès lors a cessé 
d’agir. 
Le mouvement uniformément varié est produit par une force dont 
l’action est continue et constante. A chaque intervalle de temps, le corps 
reçoit d’elle une accélération de vitesse, la vitesse communiquée durant 
cet instant s’ajoutant aux vitesses précédemment acquises et conser- 
vées en vertu de l’inertie. 
Si l’on ajoute au principe de l’inertie et à ces deux applications im- 
médiates le principe de l’indépendance des mouvements, formulé par 
Galilée, on peut de cet ensemble déduire toute la théorie des mouve- 
ments et distinguer entre les causes qui les produisent. 
Parlons en particulier du mouvement circulaire uniforme, dont 
M. Pirmez a fait l’objet de sa discussion principale. 
Un corps qui décrit d un mouvement uniforme une trajectoire circu- 
laire est sous l’action d’une force constante dont la direction passe par 
le centre du cercle. 
Si la force dont nous parlons et que l’on appelle force centrale cessait 
d’agir, le corps continuerait sa marche d’un mouvement uniforme avec 
la même vitesse, mais sa trajectoire deviendrait rectiligne et serait tan- 
gente au point du cercle où se trouvait le mobile quand la force centrale 
disparut. C’est pourquoi cette vitesse est souvent appelée la vitesse tan- 
gentielle. Si la force centrale agissait seule, et si la vitesse uniforme 
dont le mobile est animé était soudainement anéantie, le point matériel 
prendrait aussitôt un mouvement accéléré suivant le rayon du cercle 
passant par le point de la circonférence où la vitesse tangentielle a cessé 
de T animer. 
Dans nombre de mouvements circulaires, la force centrale est repré- 
sentée par des liaisons ou des résistances physiques. Dans la fronde, 
elle l’est par une cordelette tendue; dans le manège, parla résistance 
du sol sous les fers du cheval ; dans les courbes des voies ferrées, par les 
rails maintenant le mentonnet des bandages, etc. 
L’action qu’exercent les liaisons physiques, tension, pression ou 
résistance, maintient le mobile sur sa trajectoire circulaire et prend 
alors, bien qu’assez improprement, le nom de force centrale. 
Mais il importe de remarquer que, dans ces mouvements , le siège de 
la force centrale ainsi comprise n’est plus le centre de la trajectoire, 
mais le dernier élément constitutif du lien physique; qu’elle est dès lors 
appliquée au point du mobile immédiatement en contact avec ce dernier 
élément. Dans ce même cas, en vertu du principe de l’action et de la 
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