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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
réaction, le point d’application de la force centrale devient le siège 
d’une force égale et contraire, appliquée à son tour au siège de la force 
centrale, c’est-à-dire, au dernier élément du lien physique. 
Cette force égale et contraire à la force centrale ou centripète a été 
appelée force centrifuge. Ce que nous venons d’en dire montre que sa 
direction, opposée à celle de la force centrale, est encore celle d'un 
rayon du cercle et que, par conséquent, en aucune façon, elle ne pourrait 
lancer le mobile suivant la tangente. Elle n’est, d’ailleurs, pas appliquée 
au mobile, son action sollicite le dernier élément du lien physique et nul- 
lement le mobile; le mobile n’a rien à démêler avec elle. Bien plus, 
dans le mouvement circulaire des astres, nulle liaison physique n’inter- 
vient, et il ne saurait être question là de force centrifuge. Comment 
donc M. Pirraez a-t-il pu nous donner cette force comme une des causes 
de ce mouvement? Ce n’est pas le moindre étonnement que son livre 
réservait aux lecteurs. Mais, comme je l’ai dit en commençant ce travail, 
avec un peu de bienveillance, sous ces mots absolument déplacés, on 
pouvait découvrir la pensée et, là où M. Pirmez disait a force ou mou- 
vement centrifuge », on pouvait comprendre « vitesse tangentielle ». 
Nous l’avons fait et nous ne nous en repentons pas. 
Une vitesse tangentielle initiale et une force centrale constante don- 
nent donc une raison adéquate du mouvement circulaire j 
Je pourrais m’arrêter ici. Mais je ne refuse pas d’avancer d’un pas 
encore ; bien au contraire, je tiens à rencontrer ce que l’on a appelé 
l’attraction universelle. 
Que pourrait bien être la force centrale qui intervient dans le mou- 
vement circulaire, ou presque circulaire, des planètes? Cette question 
empiète bien un peu sur la nature des causes ou mouvement, elle ap- 
partient bien en propre à la philosophie ; mais la philosophie se per- 
met si souvent des excursions chez nous qu il doit bien être permis de 
mettre un pied chez elle. J’y apporterai du reste tous les ménagements et 
tous les respects qu’il convient. 
Les notions que nous avons jusqu’ici réunies sur les mouvements et 
sur les forces conduisent par déduction mathématique aux lois du mou- 
vement. 
Il en ressort, par exemple, 1° que, si une force constante sollicite un 
point matériel, elle lui imprimera un mouvement uniformément 
accéléré, 2° que, dans ce mouvement, les espaces parcourus seront 
proportionnels aux carrés des temps, 3° que les espaces parcourus 
pendant les unités de temps successives seront entre eux comme 
la série consécutive des nombres impairs, 4° que l’accélération de ce 
mouvement sera mesurée par le double de l’espace parcouru pendant le 
premier intervalle de temps où la sollicitation s’est manifestée. 
Ces lois dérivent directement de la définition que nous avons don- 
