REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES, 
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qu’en n’ayant egard qu’à sa composante horizontale, comme on le fait 
encore généralement dans la science. On sait cependant fort bien que le 
vent, dans beaucoup de circonstances, a une force oblique à la surface 
de la terre et que, par suite, on ne prend alors en considération qu’une 
partie de sa force. Il serait temps aujourd’hui d’y avoir soigneusement 
ésjard, si l’on veut considérer les phénomènes dans toute leur généralité. 
L’état de la science exige qu’on ne néglige plus la composante verticale. 
Il faut nécessairement modifier les anémomètres, et les construire de 
manière à pouvoir tenir compte de la force perpendiculaire à la terre, 
dont on semble vouloir continuer à faire abstraction (i). » 
Dans un mémoire publié en 1872 par G. Hellmann,à la suite d’obser- 
vations météorologiques instituées au pied et au sommet du mont Wash- 
ington (New Hamsphire, Etats-Unis d’Amérique), on peut lire ces 
remarquables paroles : « La plus grande vitesse du vent observée pen- 
dant le mois de mai, au sommet de la montagne (1915 mètres) s’est 
éle\ée à 96 milles anglais à l’heure ; en ce moment même, le calme 
régnaità la station inférieure (797 mètres). Un mouvement aussi rapide 
des couches supérieures de l’air ne devait-il pas produire, sur lescouches 
inférieures au repos, une puissante aspiration et déterminer leur ascen- 
sion verticale? Aussi longtemps que nous ne posséderons aucun instru- 
ment qui puisse mesurer la composante verticale du mouvement de l’air, 
comme nous mesurons sa composante horizontale, de semblables questions 
resteront toujours sans réponse (2). » 
Au congrès météorologique tenu à Rome, en 1879, M. Plantamour, 
de Genève, exprima un regret très fondé « que des observations de la 
composante verticale du vent n’aient pas encore été entreprises. » 
Toutefois ses regrets n’y furent pas l’objet d’une considération sérieuse. 
11 y a lieu de s’en étonner, car la question est importante, et le 
P. Dechevrens le fait sentir vivement dans son mémoire. 
Chacun se souvient de la théorie des vents alizés telle qu’on la donne 
dans les cours élémentaires de météorologie. L’échauffement de la bande 
équatoriale détermine une ascension des couches aériennes en contact 
avec le sol échauffé ; celles-ci sont successivement remplacées par les 
couches voisines, roulant du pôle à l’équateur en léchant la surface du 
globe, tandis que les couches élevées retombent, glissent vers le pôle et 
ferment là le cercle de la circulation atmosphérique. 
Mais il n’y a pas que l’équateur et les pôles pour donner naissance, 
par le contraste de leurs températures, à des mouvements analogues. 
Toute bande du sol suréchauffée par rapport à ses voisines doit en pro- 
(1) Météorologie de la Belgique, par Ad. Quetelet; p. 80. 
(2) Ein Beitrag zur Phgsik der hoheren Luftschichten , von D r Gustav 
Hellmann. 
